悬挂在天际。
篝火在营地中央噼啪作响。
跳动的火焰驱散了夜间的寒意。
季虔、赫连与鸮子晦围坐在最大的一堆篝火旁。
亲兵们在不远处另起几堆小火，沉默地进食。
他们警惕的目光不时扫向四周的黑暗。
经过一个月的同行，虽然赫连与鸮子晦几乎从未主动出手相助，甚至对季虔进行的勘探、挖掘工作也视若无睹，但季虔对他们的态度，反而越发恭敬。
季虔用树枝拨弄了一下火堆，让火焰燃烧得更旺一些。
他抬起头，目光落在鸮子晦的脸上，最后，定定地看向始终笼罩在兜帽下的赫连。
“先生。”
季虔开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
“历时一月，想必两位早已看出，虔此行所为，并非什么光鲜之事。”
赫连没有回应，鸮子晦眨了眨眼，安静地听着。
季虔也不以为意，继续道：“这一月同行，二位从未表露什么，面对我等所为亦无惊无诧，波澜不惊。”
“此等定力，非凡夫俗子所能及。”
季虔顿了顿，语气更加恳切：
“虔虽年少，亦知这世上确有身怀异术的奇人。”
“大胆猜测，两位便是此类高人。”
季虔目光灼灼，带着期盼。
赫连依旧沉默。
鸮子晦看了一眼蛇神大人，见蛇神大人并无开口的意思，便清了清嗓子，代为回应，语气平和：
“季将军过誉了。”
“我等不过是随性之人，恰逢其会罢了。”
季虔紧绷的神情微微一松，他叹了口气，脸上露出一抹与他年轻面容不甚相符的沉重与无奈。
“虔知此事……有违伦常，为人不齿。”
他声音低沉了几分。
“然而，我亦有不得已之苦衷。”