皇后收拾好仪容来到养心殿，却并未见着崇德帝。
柔妃适才小产，身体抱恙没来，丽妃和其他妃嫔倒是在场。
“本宫为何不能进？”皇后看着被御林军围成铁桶的养心殿，脸色难看。
御林军统领恭敬拱手：“回皇后娘娘，陛下突然昏迷，缘由尚且不清楚，是以任何人都不能靠近养心殿。”
“放肆！你们这是怀疑本宫？”皇后冷着脸看过去，统领只是垂下头，一板一眼地说不敢。
可那拦人的动作却没有退让。
皇后眯起眼，口吻冰冷：“本宫若不亲眼瞧瞧陛下的情况，如何能放心？谁知道你们这群混账能不能照顾好陛下？”
她心底已经生起疑窦，隐隐有不好的预感。
陛下若只是昏迷，为何不肯让她瞧两眼？
因为东宫失火，眼下太子住在宫外的太子府，就算要进宫也要等明早了。
统领让人进去请示，很快折返回来：“陛下只见丽妃娘娘。”
皇后脸色刷的一冷，丽妃有些惊讶地掩了掩嘴，毕恭毕敬朝她福了福身：“皇后娘娘放心，臣妾定会尽心尽力侍奉陛下。”
看这架势，强闯是不成了，皇后冷着脸拂袖离去，背过身却忍不住皱眉。
——
可能是受了寒，沈棠宁后半夜就迷迷糊糊发起了热，脑袋也昏昏沉沉。
隐约间，她好像看到皇后去而复返，忧心忡忡朝她说了什么，但她意识迷离，听不大真切。
文澜扶着她给她灌了碗药，唇齿舌尖都是那股浓郁的苦涩，她差点吐出来。
闷头睡了一晩，发了一身汗，次日她醒来时仍有些头重脚轻，沈棠宁抬手摸了摸额头，知道自己这是病了。
轻微的动静惊醒了旁边小憩的皇后，她仓促睁开眼，眼里闪过欢喜：“醒了？”
沈棠宁眉头微拧：“姨母一直在这儿守着？”
皇后摇摇头站起身来：“只守了会儿。”她脸色关切地上前，“感觉如何？”
“还有些乏力。”她罕见地生病，脸色病恹恹的，漆黑的瞳仁湿漉漉，瞧着愈发惹人怜惜。
皇后摸了摸她的头：“起来用早膳，待会儿我让人送你去柔妃宫里。”
沈棠宁一愣，下意识问：“为何要去柔妃娘娘那儿？我今日便该出宫了。”
她毕竟是外人，没有一直在宫里赖着不走的道理。
皇后脸色深沉复杂，叫她升起一股
…。。