马车车轱辘出了问题，池宴揽着她上马，嗓音沉沉：“下回多带几个人。”
来的路上他一路提心吊胆。
她没反驳，轻轻“哦”了一声。
其中细节她知道的不甚清楚，只听说裴明珠和裴云鹤死了，裴家满门流放。
……
池宴二十六岁这一年，官拜首辅，官居一品。
他做的第一件事就是为沈棠宁请封诰命，但被她婉拒。
“上次的机会给了我，这次留给娘。”
她眼眸弯弯，眼底盈满清澈明亮的笑意，“我还年轻，想凭自己的实力，首辅大人可不能帮我作弊。”
做好的准备没有用武之地，池宴有点憋闷，但见她这副生动的模样又气不起来。
他相信，凭她自己也能走到很高的位置，毕竟她现在已经是中书舍人。
他低声叹息，上前圈住她：“好吧，那我可就等着吃夫人的软饭了。”
他解放她思想，助长她野心，教会她夺权，本来也不是想让她成为一株依附他而生的菟丝花。
如果可以，他更愿意成为她脚下的垫脚石，助她每一步路都走得稳当，托举她去她想去的地方。
——
又是一年春。
在池母的催促下，池宴和沈棠宁再次来到普陀寺，此行是为了求子。
两人成亲六载，仍未有一儿半女，池母的心情已经不能用急切来形容。
池宴笑称：“娘也是没茬了，在做梦和作弊之间，选择了做法。”
沈棠宁正处于事业上升期，即便她不说，池宴也不会让她在这个时候有孕。
不过安抚一下池母还是可以的。
沈棠宁倒是颇有压力：“咱们这样瞒着娘是不是不太好？”
“有什么不好的？”池宴扶着她上台阶，看上去比她还坦然，“你首先是你自己，其次才是别的角色。”
他站直身子，偏头望过来，眼眸清润黑亮，褪去曾经少年意气，多了几分被岁月历练的成熟稳重，沉而缓地道：
“阿宁，我不愿你为了任何人妥协。”
哪怕是我。
沈棠宁怔了怔，池宴扯了她一把：“走吧。”
他不想给她压力，让她自己进去拜，说他去找主持唠唠嗑。
沈棠宁从里面出来，没瞧见池宴的身影，倒是被院中的许愿树吸引了注意力。
无论过去多少岁月，它始终像从前那样昂
…。。