皇城风波平息半月有余，边关急报却如惊雷般炸响在金銮殿上——波斯可汗以“为哈桑复仇”为名，亲率十万铁骑压境，更令人心胆俱裂的是，御驾亲征勘察军情的皇上慕容冷越，竟在黑风谷附近离奇失踪。军中无主，人心惶惶，西北防线已如风中残烛，濒临崩溃。
御书房内，檀香袅袅却压不住满殿焦灼。文武百官吵作一团，鬓发斑白的老臣们力主派遣老将驰援，拍着胸脯保证“定能稳住阵脚”；年轻官员则面色凝重，主张与波斯暂避锋芒，先寻回皇上再议战事。唯有风染霜一身凤袍立在殿中，指尖掐得掌心泛出红痕，指节泛白，眼神却异常坚定，如寒潭般深不可测。她比谁都清楚，慕容冷越绝非轻易失陷之人，定是波斯设下了恶毒圈套，此刻若不尽快稳住军心，西北一旦失守，大启江山便会如多米诺骨牌般崩塌，再无挽回余地。
“陛下失踪，国不可一日无主心骨。臣妾愿持虎符，挂帅出征！”风染霜上前一步，凤声清亮如玉石相击，瞬间压下满殿争论，所有人的目光都聚焦在她身上。兵部尚书当即跪倒在地，袍角扫过冰凉的金砖：“皇后娘娘！万万不可！您乃后宫之主，万金之躯，岂能亲赴刀光剑影之地？这战事凶险，绝非女子能应付！”
风染霜抬眸扫过众臣，目光如利剑般带着不容置疑的力量：“皇上是臣妾的夫君，更是大启的君主。他身陷险境，臣妾岂能安坐后宫，描眉画鬓？再者，臣妾幼时随外祖父习兵法、练骑射，弓马娴熟，并非只会摆弄胭脂水粉的弱女子。如今军中将士因皇上失踪人心惶惶，臣妾亲往，既能以皇后之尊稳定军心，更能亲自追查皇上下落——诸位大人，谁敢断言，臣妾不能为大启守住国门？”
太子风澈立刻上前躬身，玄色蟒袍衬得他身姿挺拔：“母后所言极是！儿臣愿随母后出征，掌管粮草调度，誓死护母后周全！”苏墨亦随之出列，请命之声沉稳有力：“臣愿率暗卫同行，查探皇上踪迹，防范波斯诡计，绝不让娘娘陷入半分险境。”
端坐龙椅的太后看着儿媳决绝的眼神，那眼神里的坚毅与担当，竟与先皇年轻时如出一辙。她终是叹了口气，声音带着疲惫却也透着信任，示意内侍取出那枚象征兵权的虎符：“染霜，这虎符交给你。你要记住，你不仅要寻回皇上，更要带着将士们平安归来。哀家在皇城，点着宫灯等你们的好消息。”
三日后，校场之上旌旗猎猎。风染霜褪去繁复凤袍，换上寒光闪闪的银甲，甲片在阳光下折射出凛冽光芒，手持慕容冷越常佩的青锋剑，身姿挺拔如昆仑劲松
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