个雨水收集槽，肯定能让野生桑苗活！”
三日后，支援队再次启程。除了风澈、守苗爷爷、阿琳、小石头，这次多了两位熟悉非洲野生资源的成员：一位是来自南非的植物学家娜奥米，她专攻热带野生桑蚕研究，带着野生桑苗基因检测设备和除虫菊样本；另一位是之前在桑给巴尔合作过的波斯商人赛义德，他熟悉东非贸易路线，这次特意带了与欧洲香料商会的合作函。众人乘坐“丝路号”商船，经莫桑比克海峡，向着马达加斯加驶去。
商船航行在印度洋上时，拉扎纳给大家讲起了马岛的桑蚕故事：“我们的野生桑蚕是祖先发现的，它们躲在猴面包树的树洞里，吐的丝比普通蚕丝粗，和蜡染布缝在一起，能抵挡住南部的风沙。拉沃卡奶奶织的‘猴面锦’，晚上能映出淡淡的光，以前牧民游牧都靠它当帐篷，现在……”他捏了捏包裹里的蜡染布，“去年旱季长，桑丝不够，织的布薄得挡不住风，牧民都改用塑料布了。”
娜奥米拿着基因检测设备，对着拉扎纳带来的野生桑苗样本调试：“这桑苗的抗旱基因片段很活跃，但缺水时会休眠，得用猴面包树的根系嫁接，唤醒它的生长基因，再用香草渣当肥料，补充养分。”
赛义德则翻着欧洲香料商会的函件：“马达加斯加的香草是欧洲香水厂的宝贝，要是把蜡染布和香草结合，让布带着香草香，肯定能卖个好价钱——我认识巴黎的香水商，他们早就想要带自然香气的织物了。”
二十五天后，“丝路号”终于停靠在马达加斯加南部的图利亚拉港口。港口旁的香草田里，几个农人正顶着烈日收割香草，远处的猴面包树像一个个巨大的剪影，立在枯黄的草原上。拉沃卡奶奶的孙女、十二岁的萨菲娜，已经在港口等了四天，她穿着件洗得发白的蜡染背心，手里攥着一张拉沃卡奶奶画的蜡染图谱：“奶奶的眼睛越来越模糊，连蜡刀都拿不稳了，她说要是你们来了，就带你们去看野生桑林。”
跟着萨菲娜穿过一片干裂的草原，众人终于见到了马岛的野生桑林——那片围绕着猴面包树生长的桑丛，原本该是低矮粗壮的植株，如今却全是褐色的枯枝，叶片蜷成一团，贴在猴面包树的树干上；旁边的蜡染坊里，几个铜制蜡刀歪歪扭扭地放在石桌上，染缸里的靛蓝已经发黑；不远处的猴面包树洞里，一位头发像枯草一样的老妇人正用手摸索着蚕茧，手指上还沾着未洗去的蜡渍，那就是拉沃卡奶奶。
“你们……真的来了，”拉沃卡奶奶听到脚步声，慢慢抬起头，浑浊的眼睛对着声音的方向，
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