丝路共修工程在敦煌至疏勒的线路上如火如荼地展开，联合驿馆的根基在选定的绿洲旁逐一奠定，平整道路的号子声回荡在曾经寂寥的戈壁。就在这欣欣向荣之际，一支风尘仆仆、服饰与西域诸国迥异的队伍，抵达了敦煌新设立的“丝路合作总署”。他们来自更加高远而神秘的地方——吐蕃。
吐蕃使者首领名为扎西，面容黝红，带着高原阳光与风雪的印记。他并未急于谈论商贸，而是向总署令慕容冷越献上了一条洁白的哈达，以及一小袋珍贵的青稞种子。“尊贵的总署令，”扎西的语调带着高原特有的浑厚，“我们赞普（吐蕃王）听闻大乾以桑苗和智慧造福丝路，心中敬佩。吐蕃高地，苦寒贫瘠，百姓多以牧业为生，衣物难得。我们渴望能如西域诸国一般，引入桑蚕，织造自己的布帛，让高原的孩童也能穿上柔软的衣衫。”
慕容冷越郑重接过哈达和青稞种，心中明了，丝路合作的春风，已然吹向了雪域高原。然而，她深知吐蕃环境之酷烈远超西域。“扎西使者，大乾愿与吐蕃共享农桑之利。只是高原苦寒，空气稀薄，寻常桑苗怕是难以存活。此事需从长计议，细细斟酌。”
消息快马传回长安。风澈立刻召集李老及农桑研究院的骨干商议。李老捻着胡须，眉头紧锁：“殿下，吐蕃之地，臣有所耳闻。其地高天寒，生长季极短，夜间常有霜冻，且土壤性质与中原、西域大不相同。‘耐暑四季桑’乃至沙棘，恐都难耐其寒。”
风澈沉吟道：“难道高原之上，便与桑蚕无缘？”
一位曾随商队到过吐蕃边缘的年轻匠人怯生生开口：“臣……臣在吐蕃东部边缘，曾见过一种矮小的灌木，当地人称为‘岩桑’，叶片粗厚，能在石缝中生长，极其耐寒耐贫瘠。只是其叶小而糙，不知能否饲蚕。”
李老眼中闪过一丝光芒：“哦？岩桑？若能寻得此物，或可做为砧木，与我们的良种桑嫁接，培育出适应高原的新种！此事大有可为！”
风澈当即决断：“李老，你亲自带队，挑选精通嫁接、耐得苦寒的匠人，随扎西使者前往吐蕃。务必要实地勘察，了解水土，找到那岩桑，试验嫁接之法！所需一切物资，由朝廷全力支应。”
同时，风澈修书一封，让扎西带回给吐蕃赞普，表达了大乾愿与吐蕃共克难关、探索高原农桑的诚意，并提议先建立一个小型的试验桑园。
长乐宫内，风染霜得知此事，又有了新的灵感。吐蕃文化独特，色彩鲜明，信仰虔诚。她找来穆罕默德王子商议：“王子殿下，您
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