成紧密队形，外围布置三艘快速巡防舰，各舰配备新改的三角帆与两门龙炮。
夜色如墨，水面像一块无声的黑布。三更时分，瞭望手低声喊：“东南，火光三点！”
周满不慌不忙：“左舷转舵，灯笼减半，龙炮待命。”
海盗船迅速逼近，他们仗着熟悉水道，试图从商船阵的缝隙切入。佛朗机私掠船在前，火炮齐发，弹雨砸在水面上，溅起一片白光。南夏巡防舰不退反进，三角帆在逆风下灵活转动，抢占上风位，龙炮短距射击，爆破弹在海盗船附近炸开，木屑与帆布碎片飞起。
战斗持续到黎明。周满用的是“切边”战术：不与对方正面硬拼，而是不断削薄其外围船只，挤压其活动空间，最后逼其退入浅滩。当第一缕阳光照在海面上时，海盗船队只剩下两艘，狼狈逃窜。
旧港之战不算大胜，但它验证了南夏新战术与新装备的有效性。更重要的是，它让周边邦国看到了“会盟”的价值。旧港苏丹亲自拜访南夏商馆，请求增派教官与舰船，协助训练其水师。周满在给京师的信里写道：“民心与邦心，皆在炮口与规矩之间。”
规矩，正是景熙帝想要的。他指示鸿胪寺与礼部，以旧港为样板，推动“香料之路行为准则”：航路通行需登记，靠港需缴纳合理关税，禁止无牌私掠，遇险互相救助。准则的背后，是南夏的舰队与会盟的网络。
三、使团西去：科钦的橄榄枝与红毛夷的冷脸
南夏使团从广州出发，带着国书、丝绸与瓷器，目的地是印度洋西岸的佛朗机据点与红毛夷商站。使团正使是翰林学士苏廉，一位精通拉丁文与地理的学者型官员；副使是水师参将吴远，负责展示南夏的军事实力与礼仪。
他们的第一站是科钦。佛朗机人在那里建有坚固的堡垒与商馆，海风里混合着香料与火药的味道。苏廉递交国书，表达南夏的立场：承认彼此贸易利益，尊重通行权，反对无差别劫掠。佛朗机总督是个面色红润的中年人，他听完翻译，手指敲着桌面，目光却落在吴远腰间的佩剑与随船带来的龙炮模型上。
“大夏的船很大，炮也响。”总督缓缓道，“我们愿意谈，但海峡的‘通行费’，是为了维持秩序。”
苏廉笑了笑：“秩序不应由一方定价。若真为秩序，当由会盟共议，关税共享，巡逻共管。”
谈判持续三日，最终达成临时协议：佛朗机人在巽他与马六甲海峡停止强行拦截南夏船队，南夏则开放广州与泉州的特定码头供其贸易，双方设立联
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