着探测设备，与张英娇并肩走在队伍最前列。设备屏幕上，代表回波信号的指示灯高频闪烁，发出急促的滴答声。这台潜龙阁为禁地特制的探测仪，巧妙地将人灵子与超声波嵌合发射：人灵子如同无形的开路先锋，强行穿透阻隔视线的浓稠黑雾，为紧随其后的声波开辟出探测路径；接收器捕捉到返回的声波，便将前方障碍的轮廓一一勾勒。正是依靠这套装置，他们才能在这片伸手不见五指、连光线都仿佛被吞噬的绝域中艰难前行。
脚下的结晶碎块越来越大，棱角愈发尖锐。渐渐地，十几米高的巨大结晶块如同诡异的墓碑般横七竖八地耸立在四周。随着散落的巨型结晶越来越多、越来越密集，队伍仿佛闯入了一片由冰冷晶体构成的原始森林。每前进一步都变得更加困难，阻力倍增。浓雾的密度也在持续增加，仪器的闪烁频率越来越快，滴答声几乎连成一片线。队员们甚至感觉到周身弥漫的雾气变得粘稠，带来一种近乎于在液体中跋涉的阻滞感。
张英娇抽出别在腰间的特制合金手斧，锋利的斧刃挥动，一下又一下地劈砍着挡在路上的杂乱结晶丛，硬生生开辟出一条勉强通行的窄路。王凌紧随其后，专注地盯着设备屏幕，随时根据反馈调整方向。其余的队员们则分散在四周：潜龙阁的学士们抓住这宝贵的机会，从各个方位收集着禁地内独特的环境数据；“潜影”队员们则一边护卫着学士们的安全，一边也各自挥动手斧，清理着侧翼的障碍，试图为数据采集拓宽范围，也为队伍开辟出更宽敞些的回旋空间。
持续的前进和劈砍耗费着大量体力。一段时间后，王凌的额头上渗出了细密的汗珠。他本能地想抬手擦拭，指尖却触碰到冰冷的防护面罩，才惊觉汗水正隔着面罩缓缓滑落。常年伏案研究的身体终究比不过这些训练有素的军人，高强度的跋涉让他感到了明显的疲惫。正因这份疲惫带来的些许恍惚，王凌脚下突然被一块横卧在地的结晶绊住，身体猛地一个踉跄向前扑去，双手下意识地就要撑向地面！电光火石间，旁边一直保持警惕的张英娇眼疾手快，一把扶住了他的胳膊，稳住了他即将失衡的身体。
“王学士？”张英娇的声音透过防护服传来，带着一丝关切。她敏锐地注意到了王凌头上淋漓的汗水和略显急促的呼吸，“要不要组织大家休息一下？”
王凌借着张英娇的搀扶站稳，轻轻喘了两口气，平复了一下呼吸，点头道：“好，是该歇歇了。”张英娇闻言，立刻将手斧重新别回腰间，转身对着通讯器清晰地下令：“全体注意！停止前进！原地休整十分
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