麓书院的人，惹下滔天大祸；也有人说，是姚老头早年的仇家终于寻上门来……总之，是为避祸不得不走，匆忙得连一声告别都未曾留下。”
姬炎心头猛地一揪，仿佛被一只冰冷的手攥紧了心脏，脸色霎时褪得惨白。他眼底翻涌着难以掩饰的焦急与忧虑，脱口追问时，声音几乎抑制不住地发颤：“阿婆……您可知道，他们去了什么地方？”
老妪缓缓摇头，昏花的眼中掠过一丝怜悯，叹息道：“确切去了哪，谁也不清楚。只是隐约听人提过，在酆都城撞见过。”
姬炎谢过老妪，目光中虽掠过一缕黯然，却很快被淡然所取代。他独自踱步，不知不觉又来到当年与潇雨沫把盏言欢的那间酒肆。店堂里依旧人声鼎沸、笑语喧哗，仿佛数年光阴未曾在此留下任何痕迹。空气中仍飘荡着酒香与旧日烟火气，可那个曾与他纵酒畅谈、笑映星月的女子，却已杳无踪迹。
他的目光落向那个熟悉的角落——那张他们曾对坐共醉的木桌如今空荡荡的，静默地搁在一片喧闹之中，如同一段被时光遗忘的故事。
景物依旧，人事已非。姬炎独立风中，只觉一股难以言说的孤寂如藤蔓缠绕心头，愈收愈紧，剪不断，理还乱。那孤寂似深秋冷雨，无声落下，寒意透骨，一点一滴侵蚀着他本就沉重的心。他静立原地，目光空茫地望向前方，仿佛跌进了一段无声的回忆之河，如卷轴般一帧帧铺展，笑语犹在耳，人影却已渺。
“酆都城”三个字，如三根淬冰的长钉，狠狠钉入他的心间。那座城，不仅藏着潇雨沫飘零的踪迹，更囚禁着十年未见、却日夜魂牵的父亲。十年岁月如流，或许模糊了父亲容颜的细节，却从未冲淡那刻入骨髓的牵挂。
一股灼热的冲动如火山在他胸中翻腾，几乎要撕裂胸膛呼啸而出——他多想即刻奔赴酆都，剑光如电，劈开重重迷雾与枷锁，救出至亲，寻回故人。可现实的冰冷却如无形镣铐，将他死死禁锢原地。他比谁都清楚，以自己如今的修为，若贸然前去，非但无力破局，反而会枉送性命，让所有希望彻底成灰。
内心如被地狱之火灼烧，挣扎、焦灼、不甘……万千情绪如惊涛拍岸，反复撕扯着他的理智。最终，他只是默然端起案上那杯浊酒，将满腹决绝与无奈一饮而尽。还不到时候。他必须变得更强——强到手中的剑，足以斩断前路一切黑暗；强到他的脚步，能从容踏破酆都城！
酒过三巡，琼浆入喉，如炽焰般在他胸腹间灼灼燃烧。醉意如暗潮翻涌，层层漫上心头，姬炎只觉一股滚烫的
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