音再次响起：“止步。此乃‘星璇之庭’外缘，‘迎宾迴廊’。非经许可，不得再进一步。”
只见前方的星尘自动分开，形成一条清晰的通道，通道的尽头是一块巨大的、平坦的白色平台，仿佛专为停泊而设。
“星源继承者，”艾斯特拉的意念单独投向林菲，“随吾来。汝之试炼，即刻开始。余者，暂留于此，自有指引安排汝等宿处。”
一道柔和的光束从艾斯特拉的船体射出，笼罩住林菲和她脚下的方舟。方舟微微一震，竟然自行脱离舰队，随着那光束缓缓驶向白色平台。
“林菲！”埃兰长老担忧的声音传来。
“我没事。”林菲回头给予一个安抚的眼神，“等我回来。”
她知道，这才是真正的开始。所谓的“引导与试炼”，绝不会轻松。
方舟平稳地停靠在巨大的白色平台上。平台光滑如镜，倒映着上方流淌的星尘光辉，空无一物。
林菲独自一人走出方舟。艾斯特拉的白色飞船静静悬浮在平台前方，其舰体上一道门户无声滑开，一个修长的身影缓缓走出。
那并非机器人，也并非完全的人类形态。她（从轮廓判断）穿着贴身的、流动着星光的白色服饰，皮肤白皙近乎透明，面容完美却缺乏人类应有的情绪波动，一双深邃的眼眸中仿佛蕴含着整个旋转的星璇。她就是林菲在意念中惊鸿一瞥的那个星光身影的实体化。
“吾乃观测者艾斯特拉。”她开口，声音与意念一样平静无波，“遵循古老誓约，引导星源继承者。”
她伸出手，指尖汇聚起一点微光，点向林菲的额头。
林菲没有躲避。光点没入，瞬间，大量的信息流涌入她的脑海！并非知识，而是一种……感觉，一种对星源力量更深层次的认知和共鸣！她体内那原本自行恢复的力量仿佛被注入了活力，变得更加灵动、更易操控。
但同时，一种沉重的、如同整个星河重量般的“责任”感也压上了她的心头。守护、平衡、抉择……无数模糊的概念闪过。
“第一试炼，‘认知自我’。”艾斯特拉的声音如同来自遥远星空，“星源非工具，乃契约。展现汝对自身力量的理解。”
她话音落下，周围的平台环境骤然变化！白色的平台消失，林菲发现自己仿佛站在一片虚无之中，脚下是旋转的星璇，周围是无数闪烁的星辰。而她的对面，另一个“林菲”缓缓凝聚成形——由纯粹的星源能量构成，眼神冰冷，充满了未经驯服的野性和力量！
…。。