“奴婢这就去。”
却才走出两步，贞妃就跟上了她，忧心忡忡道：
“这庄子里也没个绣娘，那些宫女也不知能不能听得懂人话。本宫还是跟你一道去吧，免得她们手脚粗笨，再不小心弄坏了这衣裳。”
主仆二人穿过内寝连廊，行至正殿前，远远儿见着一宫女与一太监，正移开地毯，用抹布精心擦拭着地面。
当头的太监皱着眉头，抱怨道：
“你说这宜妃娘娘也是，都那么大的人了，怎还能做出这样丢脸的事？”
宫女并不接话，只顾埋头劳作，轻声提醒道：
“你少说两句，快快干活吧。贞妃娘娘最见不得脏乱，仔细等下又要遭了训斥。”
太监面露不耐，道：“这地毯乃是羊皮毛所织，污渍顺着缝隙渗入，叫人如何清洗？”
——“那倒是为难你了。”
贞妃的声音蓦然砸落，惊得太监双膝一软，扑倒在地。
他抬头见贞妃徐徐走来，忙不迭磕头如捣蒜，
“奴、奴才不是这个意思，贞妃娘娘息怒！”
贞妃也不看他，只泠然道：
“本宫方才责罚了那些惫懒的宫人，不想竟还有如此不长记性的，扭头就敢在背地里编排起了主子？”
那小太监吓得魂不附体，眼珠乱转，惶恐不安地辩解道：
“奴才......奴才是见不得宜妃冲撞您，才在背地里说她两句......”
“你是个什么东西？”贞妃冷笑一声，漫不经心地拨弄着手腕上的翡翠珠串，“本宫和宜妃再是不合，那也是主子们之间的事儿，哪里轮得着你一个没根的阉货来替本宫出气？”
她垂眸睨着那太监，唇角笑意冷凝，
“如此不男不女的脏东西，被去了势送入宫中，竟还敢嫌弃旁人脏？”
“奴才知错！奴才再也不敢了！贞妃娘娘饶命......”
“你既说清洗地毯麻烦，承担不起这份辛苦，那本宫就依着你，给你个解脱。”
贞妃缓步朝门外走去，只在迈出门槛的那一刻微作停留，轻描淡写地吩咐道：
“来人，将他拖出去。杖毙。”