竹之声悠然飘荡，皇家宫廷乐师技艺超绝，旋律时而恢宏如风雷激荡，时而婉转似山间清泉叮咚。
酒至半酣，气氛热烈近乎鼎沸。群臣或相互敬酒攀谈，或与座中各路斩魔豪侠推杯换盏。南宫羽已被数位朝中要员和军中宿将围住，众星捧月般谈论着此次大战的激烈之处。他那张俊逸绝伦的脸上因酒意染上绯红，妙语连珠，更显几分名士风流，引得周遭席上几位宫装丽人频频投来顾盼含情的目光。而身高接近丈二的洪烈，一手抱着一个足有半人多高的雕花鎏金巨酒坛，另一手抓着一只肥硕流油的蒸得软烂的肘子啃得满面油光。旁若无人之下，还不忘跟邻桌一位同样魁梧的御林军统领扯开嗓门吆喝猜拳，嗓门声震屋瓦，引来阵阵哄堂喝彩与善意嘘声。
然而在这片喧嚣极盛、觥筹交错中心的一角，气氛却异乎寻常的低沉清冷。
李云天独踞最上首的席案后，案上虽也罗列着珍馐美酒，他面前那只镶金嵌玉的酒爵却只浅浅斟了半杯，几乎未曾浅尝。他倚在宽大的雕花紫檀坐椅上，修长的手指轻轻摩挲着酒爵冰凉光滑的边缘，目光似乎穿透了这满殿的歌舞升平、纸醉金迷、豪情万丈，落向殿外那一片沉沉的夜色虚空。眼前鼎沸喧嚣的一切，欢声笑语，推杯换盏，于他而言都如同隔着一层无形的水幕，真切却又隔膜，喧闹却引不起心底半分波澜。掌心中那片属于“万渊之底”的冰冷黑鳞似乎在隐隐发烫，不断提醒着那片盘踞于西北绝域之上、沉甸甸压在心口的万古阴影。
“师尊，”一个刻意压低、难掩关切的青年声音在身边响起。身着一袭简洁低调玄青道袍的林阳悄然上前一步，借着添酒的间隙俯身低语道，“众位将军都在欢饮，您也请饮上一杯吧。”他本是李云天嫡传弟子，随师出征，一路浴血，沉稳更胜同龄者。此刻他也察觉到了师父心绪不宁，眼神中流露出深切的担忧。
李云天缓缓收回投向殿外沉沉黑夜的目光，转向林阳。那目光不再是深潭，而是带上了钢铁淬火时瞬间腾起的冷锐。“酒再好，”他声音低沉，带着一种洞彻万物的清醒，穿透了丝竹锣鼓，“也醉不了该醒的人。”
他的视线扫过下方热闹席间，与人群中某处恰好碰触到一起。是玄微子国师。那位枯槁的老僧独自盘坐在角落一张铺着明黄蒲团的矮榻上，面前的斋点酒水丝毫未动。他身侧仿佛有一层无形的屏障，隔绝了周遭所有的喧嚣。老僧十指翻飞如轮，正急速拨弄腕间九环锡杖。杖头舍利子泛着幽光，每一下叩击都似穿透喧嚣，直抵虚空。席间众人不自觉屏息，连最
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