大赤霄洞天，首阳山下——
一棵参天古松，树干粗壮，非数人不可环抱，枝繁叶茂，郁郁葱葱如伞盖，古松前是一片广阔的广场。
而古松西南正对着广场，则是一座人首、牛角、苍面的神农祭坛，两侧青色条石铺就的石梯顺下，中间草丛茵茵。
沈羡与薛芷画架起云雾，来到近前。
沈羡目之所及，首阳山东方数十里外，可见一顶顶草蓬错落有致地在山间密布。
应是结庐山野，潜心隐修的太清修士。
沈羡涌起此念。
薛芷画纤纤素手抬起，指向远处一座依托山峰而立的玲珑宝塔，道：“万古长青塔在八景宫辖下的玄真观中，你我先从问道崖边的百龙天梯进玄真观。”
沈羡点了点头，与薛芷画来到神农祭坛西侧，准备登百龙天梯。
“此石梯不能使用仙法和武技，要如凡人一步一步的攀登，否则阵禁之力落下，如负山岳，寸步难行。”薛芷画叮嘱道。
沈羡点了点头，与薛芷画沿着石梯向上攀登，几与后世爬山并无二致。
幸在没有多久，会有一石台可供休憩，只是纵然如此，薛芷画鬓角和额头都起了一层细细的汗珠，在日光照耀下，愈显肌肤雪腻，花钿明艳。
“这是用来考验心性的石梯？”沈羡问道。
但这一路走来，也没有重重幻术。
“师尊说，百龙天梯只是让居住在附近的仙人在登玄真观时，勿忘凡人之劳累。”薛芷画轻笑了下，说话气息有些起伏：“待你我至玄真观前，还有知客道士拦路。”
沈羡点了点头，暗道，道门收徒磨砺心性，多是挑水砍柴以及洒扫之事。
两人正当年轻，体力充沛，没有多久就到了山巅，可见一座朱墙黛瓦，飞檐钩角的门楼。
门楼两侧的石刻，镂纹以龙凤麒麟等图案，栩栩如生。
“两位道友请了。”一个三十多岁，面容古拙，颌下留着黑须的知客道士面容古拙，打了一个稽首。
薛芷画还了个稽首：“在下上清教薛芷画，这是我的玉牌，还请师兄查验。”
那知客道士并无废话，拿过玉牌，端详片刻，又还给薛芷画。
沈羡道：“在下上清教沈羡，这是玉牌，还请师兄查验。”
知客道士同样接过玉牌端详片刻，即还给沈羡：
“两位道友可以进去了。”
沈羡转眸看向薛芷画，而后也不多
…。。