没看她，只将指甲一点点嵌进掌心，借痛意稳住呼吸。
说书人继续道：“此战过后，陛下亲赐‘忠勇双杰’匾额，挂于威国公府门楣。如今小公子虽未正式授职，民间已称其‘云小将军’，百姓皆言，将来必承父爵，镇守边疆！”
“那原来的主帅呢？听说是个女将，叫什么神策将军？”
“早埋了！一个女子带兵，本就不合礼法。冒进失机，死得其所。”
茶摊老板添水时听见议论，随口接话：“这故事能假？宫里流出的话本，书局都印了几版。前日还有人在东市背诵圣谕节选，说朝廷已正式追认云公子参战之功。”
缓缓抬头：“您见过那话本？”
老板摇头：“不识字，听人念的。不过我家儿子在书局当学徒，说那纸上盖着钦天监的印。”
不再问，只从袖中摸出几枚铜钱，轻轻放在桌上。起身时，顺手从摊边拿了一张废纸垫鞋——那是别人丢下的残页，印着半幅战图与一行小字：“……子恒率轻骑三百，断敌粮道，功居首列。”
阿菱一路不敢多言，直到转入一条僻静巷道，才敢低声开口：“小姐，我们……真的就这样回去？”
“不然呢？”声音很轻，“冲上去说，功劳是我的？”
“可他们胡说八道！您才是真正的主帅！”
“现在不是。”脚步未停，“现在我是许靖央，一个被家族厌弃、战败身死的废物女儿。而他是云子恒，未来的‘云小将军’。”
阿菱咬唇：“那怎么办？任他们颠倒黑白？”
忽然停下。
巷口风起，吹动鬓边一缕碎发。低头看着手中那张残破纸页，指尖顺着“功居首列”四字划过，直至将纸角捏出一道裂痕。
“不。”她说，“从今日起，我要让他们知道，什么叫真正的功过分明。”
回府途中，再未开口。经过府门前那根旗杆时，脚步微滞。旗杆依旧，只是悬挂的不再是丧幡，而是新换的朱红锦带，在风中猎猎作响。
当晚，独坐灯下，将那张残页平铺于案。油灯昏黄，照见纸面一处模糊墨点——像是刻意涂抹后重印，却仍透出底下一行极淡的批注：“原奏疏存档，待核。”
盯着那行字看了许久，然后抽出一张空白信笺，提笔写下三个字：备笔墨。
第二日清晨，阿菱奉命整理柜箱，翻出一套尘封已久的文房用具。砚台干涸，笔毫僵硬，宣纸泛黄。正欲擦拭，却被拦下。
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