右手滑入袖中，握住短剑裂口处。冰冷金属贴着皮肤，提醒此刻处境。
不是出手之时。
尚不能动。
闭眼一瞬，再睁时，已恢复平静。
殿中陆续又有数人献礼，皆未能逾越苏挽月之风光。直至暮鼓敲响三声，寿宴方入中场。
司仪高声宣：“诸位贵客可暂歇片刻，御膳将续。”
人群松动，三五成群*交谈。未动，只见柳氏匆匆走来，低声道：“你妹妹头晕，去偏殿歇息了。你也去看看，莫让人说咱们姐妹不合。”
起身，走向偏殿。
廊下宫灯昏黄，步入暖阁，见苏挽月倚榻而坐，婢女正为其揉额。
“劳姐姐挂心。”睁眼，虚弱一笑，“方才太吵，头有些胀。”
不语，只站在门口。
“姐姐恨我吗？”忽然问。
眉梢微动。
“我知道，家里亏待了你。可我也是不得已……若我不争，旁人只会更看轻咱们府。”
终于开口：“你想听真话？”
苏挽月点头。
“我不恨你。”走近一步，“我只等着那一天——你跪在我面前，求我饶你一命。”
笑容僵住。
转身离去，脚步未乱。
回到大殿，宾客重聚。司仪再启礼单，逐一唱名。
落座，指尖抚过袖中短剑。
知道，风暴未至。
真正的戏，还未开场。
殿外更鼓又响，夜风穿廊，吹动帷幕一角。
抬眼，望向正壁那幅百鸟朝凤图。金线在烛火下闪烁，宛如无数双窥视的眼睛。
缓缓收回视线，左手按住袖口，确保短剑藏稳。
右手则悄然探入怀中，触到那张尚未送出的血纹密信。
阿菱方才在廊下递来的。
上面只有一行字：城南别院，厢房起火