时，铁链上的牙印突然渗出银色液体，滴在地上汇成行字：“别碰第三层的齿轮。”
水塔内部空旷，回音很重。旋转楼梯的台阶上布满深浅不一的凹痕，细看全是牙印，像是有人边爬边用牙齿咬住台阶借力。苏辞踩着这些牙印往上走，每步都听见喉咙发紧——她突然想起十岁那年，傅沉为了帮她够到水塔顶端的风筝，就是这样用牙齿咬着台阶边缘爬上去的，下来时嘴角全是血。
“他总爱用牙。”李萌萌的声音在身后响起，带着点哽咽，“上次修机器，螺丝刀掉了，他就用牙咬开螺丝帽，舌头被划得全是口子。”
苏辞没回头，指尖抚过楼梯扶手上的牙印。这些印记比别处深，边缘带着暗红的锈迹，像是血凝固后的颜色。到第二层平台时，牙印突然变密，几乎覆盖了整个地面，印子里的银色液体积成了小水洼，倒映出扭曲的人影——是傅沉，他正背对着她们，蹲在地上啃块金属板，侧脸的线条绷得很紧，下颌线的弧度与牙印的边缘完美重合。
“是全息投影。”苏辞轻声说，却看见投影里的傅沉突然回头，嘴角沾着银色液体，冲她笑了笑——那笑容里，左边犬齿的位置缺了小块，是当年帮她咬开罐头时崩掉的。
投影突然消失，地面的银色水洼炸开，溅起的水珠在空中凝成串数字：“3:17”。
“是现在的时间。”李萌萌掏出手机核对，“还有三分钟……什么事会发生？”
苏辞的目光落在通往第三层的楼梯口。那里的铁链缠得更密，链环上的牙印层层叠叠，几乎把金属啃成了筛子。最上面的链环突然断裂，掉在地上发出脆响，断口处的牙印还冒着白烟，像是刚被啃过。
“他在阻止我们上去。”苏辞后退半步，颈后的牙印突然刺痛，“但这是陷阱。”
话音刚落，第三层传来齿轮转动的巨响，紧接着是重物坠落的声音。李萌萌吓得捂住嘴，却看见楼梯转角滚下来个黑影——是具机械骨架，关节处的螺丝全被啃掉了，胸腔里的齿轮散落出来，每个齿牙上都有牙印。
“是废弃的替身机器人。”苏辞认出这是傅沉用来做实验的旧模型，“他在伪造自己被困的假象。”
机械骨架的手掌突然弹开，露出掌心的微型屏幕，上面跳出段视频：傅沉的脸占了大半屏，他在啃块黑色芯片，牙齿咬碎金属的声音清晰可闻，嘴角的血混着银色液体往下淌。“他们在我脑子里装了追踪器，”他的声音含糊不清，“牙印是反追踪密码，别信第三层的任何东西。”
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