“争华，咱们可以考大学啦。”张艳红激动的泪花闪闪。
“你有希望，而我没有。”争华沮丧地说。
“怎么这么说呢？我们都有希望。”张艳红说。
“试试吧，但我的希望不大。”王争华说。
“希望靠勤奋和拼搏。”张艳红笑了。
王争华不适应快班的节奏，一天到晚十几节课，笔记、作业、测验、考试搞得他晕头转向，精疲力竭。1977年冬天的高考，两人皆名落孙山。1978年夏天两人又考，张艳红金榜题名，王争华又名落孙山。艳红鼓励他再考，结果今年他又名落孙山。
恰在这时，传来哥哥王争杰在战场上不幸牺牲的消息……在失去哥哥的悲痛中，他想到了当兵，去接过哥哥的枪，实现一个男儿热血沸腾的梦想……
到部队后，有一天在训练的间隙，牛小强神秘兮兮地告诉他：“争华，军人服务社有个大辩子姑娘，长得特他妈漂亮，跟杨贵妃似的，回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”
他瞪了牛小强一眼，正色道：“什么大辫子姑娘？什么杨贵妃的？好好训练，别胡思乱想。”
“争华，她长得太他妈的漂亮啦，没法让我不想她啊！”牛小强笑着说。
“咱们是新兵，要专心训练，不能分心，懂吗？”王争华严肃地说。他俩来自同一座城市，当兵前不认识，到了部队才认识
。
“哥们儿，我没分心啊，是她太有魅力了，我无法抗拒啊！”牛小强嬉皮笑脸地说。
“你现在不是老百姓啦，是革命军人，千万不能犯作风问题。”王争华语重心长。
“哥们儿，你真会开国际玩笑，喜欢漂亮姑娘就能犯作风问题？”牛小强笑了。
“我是在给你敲警钟啊！”王争华说完扭头走了。
其实王争华也见过那个姑娘，确实长得很漂亮。那是分到新兵连的第一个礼拜天，他去军人服务社买东西，柜台里一个梳了两条大辩子，脸色苍白的姑娘正埋头看一本书。见他进来，她忙放下手里的书：“同志，你要买什么？”
他看她一眼，指指柜台里的的物品说：“一本信纸，十个信封，十枚邮票。”
“你是新兵吧？”她望了眼他那身崭新的，没有领章帽徽的军装，笑着问，然后给他拿东西，收钱。
他点点头：“是新兵。”
临出门他回望了一眼大辫子姑娘，大辩子姑娘正含笑目送他，他慌忙回避，
…。。