不过气。她必须想退路，必须找到一条能活下去的路。
第一条路：彻底投靠吴月娘。
这个念头刚冒出来，她就忍不住摇了摇头。投靠吴月娘，确实能暂时获得庇护——吴月娘是正室，在府里有绝对的话语权，有她撑腰，李瓶儿、孙雪娥等人至少不敢明着对她下手。她甚至能借吴月娘的手，对付那些欺负她的人。可是，代价呢？
她想起府里的三姨娘卓丢儿（早逝），听说卓丢儿以前就是靠着吴月娘的支持，才在府里站稳脚跟的。可后来卓丢儿怀了孕，吴月娘担心她威胁到自己的地位，就暗中让人在她的汤药里加了东西，最后孩子没保住，卓丢儿也一病不起，没多久就死了。还有前几年，有个丫鬟想攀附吴月娘，帮着吴月娘监视其他姨娘，结果事情败露后，吴月娘为了撇清关系，直接把那个丫鬟卖到了窑子里。
吴月娘的“庇护”，从来都是有条件的。她需要的是一个听话的爪牙，一个能帮她制衡其他妾室的工具。如果潘金莲彻底投靠她，就必须事事听从她的安排，去跟李瓶儿斗，去跟孙雪娥争，把自己放在风口浪尖上。等她没有利用价值了，或者吴月娘觉得她威胁到了自己的地位，下场只会比卓丢儿更惨。而且，吴月娘真的会为了她，去得罪西门庆宠爱的李瓶儿，还有背景强硬的孙雪娥吗？恐怕不会。李瓶儿手里有西门庆的宠爱，孙雪娥娘家有山上的势力，吴月娘权衡利弊，最后牺牲的，只会是她这个没背景、没子嗣的妾室。
这条路，是把自己的命运交到别人手里，跟坐以待毙没什么区别。
第二条路：攒钱，暗中积蓄力量。
这个想法让她稍微松了口气。钱是人的胆，有了钱，很多事情都好办。她可以把西门庆赏的首饰，挑一些不那么起眼的，偷偷变卖；月例银子省着点花，再想办法从日常用度里抠出一些。攒下的钱，可以买通几个府里的下人——比如守门的婆子，或者负责采买的小厮，将来真有什么事，这些人或许能帮她递个消息，或者打个掩护。
可是，这条路太难了。西门庆赏的首饰，大多是赤金、宝石的，款式惹眼，一旦变卖，很容易被人发现。府里的首饰铺都是西门庆的熟人开的，她要是拿着首饰去卖，不出一天，消息就会传到西门庆耳朵里。月例银子每个月只有五两，要打点丫鬟、婆子，还要买些胭脂水粉，根本剩不下多少。
而且，就算她攒下了钱，又能怎么样？在这深宅大院里，她连院门都出不去几次，钱放在手里，跟废纸没什么区别。万一被春梅发现她攒钱，
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