府里除了外人，还能有谁？凤姐姐，你可要为我做主啊！”她说着，又哭了起来，肩膀耸动，我见犹怜。
王熙凤的目光扫过那翻乱的妆匣，又看了看李瓶儿红肿的眼睛，心里却泛起了疑云。李瓶儿素来爱体面，就算丢了东西，也不该这么张扬，大清早的让全府都知道——这未免太过刻意了。而且，锦绣阁的守卫不算差，晚上有两个婆子守夜，丫鬟也都住在外间，怎么会让人悄无声息地偷了簪子？
可怀疑归怀疑，她身为当家奶奶，面上却不能有丝毫偏袒。若是不查，不仅李瓶儿不依，府里其他人也会说她处事不公；若是查，又怕真查出什么不该查的事，反而麻烦。
“妹妹放心，既然丢了贵重东西，少不得要查一查，也好还大家一个清白。”王熙凤转过身，对着身后的管事媳妇们吩咐道，“平儿，传我的话，让各院的管事婆子都集合，从下人的排房开始搜，每个角落都不能放过！尤其是丫鬟婆子们的住处、箱笼柜子，都要细细地搜！另外，派人守住府门，没有我的命令，任何人都不许出府！”
“是！”平儿立刻应道，转身出去安排。
站在人群里的钱婆子——也就是平日里和李瓶儿走得近的那个——立刻上前一步，谄媚地说：“二奶奶放心，奴婢一定仔细搜，绝不让那偷东西的贼逍遥法外！”她心里早就盘算好了，李瓶儿之前给过她不少好处，这次正好借搜检的机会，把簪子“找”到沈月娥那里去，也好卖李瓶儿一个人情。
“好，那就辛苦钱婆子了。”王熙凤点了点头，目光却在钱婆子脸上停留了片刻，似乎察觉到了什么，却没多说。
搜检的队伍很快组成，由钱婆子带队，分成几拨，从下人的排房开始，一路向各院蔓延。整个内宅的气氛瞬间紧张起来，空气中弥漫着一种无声的压抑。丫鬟婆子们个个噤若寒蝉，双手垂在身侧，连呼吸都放轻了——谁都怕这无妄之灾落到自己头上，一旦被搜出什么，就算不是自己偷的，也说不清了。
揽月轩里，沈月娥刚洗漱完毕，正在用早膳，就听见院外传来一阵杂乱的脚步声。翠儿匆匆跑进来，脸色发白：“姨娘，不好了！锦绣阁丢了东西，二奶奶让搜检各院，现在已经搜到咱们院门口了！”
沈月娥手里的筷子“当啷”一声掉在桌上，心里猛地一沉。一种不祥的预感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕上她的心脏——李瓶儿丢东西？早不丢晚不丢，偏偏在她暗中调查账册的时候丢？这未免也太巧了！
“慌什么？”沈月娥强迫自己冷静
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