意，又能把关键信息传递出去。说完，她抬眼看向薛宝钗，只见她执杯的手指微微一顿，原本平静的眼神里闪过一丝微光，随即又恢复了常态。
薛宝钗放下茶盏，唇角勾起一抹若有若无的笑意：“妹妹消息倒是灵通。可不是嘛，我也听人提过这事。说那‘鼠患’还挺奇怪，专挑些陈年的、不太起眼的旧货啃咬，新到的货物倒是一点没碰。几家东主疑心不是真的闹老鼠，倒像是有人故意为之，所以才下了大力气清剿，连夜里都派人守着。”
沈月娥的心猛地一跳！薛宝钗不仅接了她的话，还点出了“陈年旧货”和“故意为之”——这绝不是巧合！她是在确认她的消息，更是在向她传递更深的线索：那“鼠患”是人为的，目标是仓库里存放已久的旧货物，而那些旧货物，极可能与她追查的账目有关！“清剿”二字，更是暗示有人已经在行动了，说不定就是“表哥”背后的势力！
“竟有这种事？”沈月娥故作惊讶，眉头微蹙，“若是有人故意为之，那可就麻烦了。那些东主也是倒霉，平白无故遭了这么大的损失。”
“谁说不是呢。”薛宝钗拿起一块桂花糕，轻轻咬了一口，语气又恢复了之前的轻松，“不过也还好，听说那些被‘咬坏’的旧货，大多是些积压多年的布料、瓷器，不值什么大钱，损失倒也不算太大。对了，妹妹前几日绣的帕子，我还想着要看看呢，不知绣好了没有？”
沈月娥知道，薛宝钗已经把该说的都说了，再聊下去只会引人怀疑，便顺着她的话头，取来刚绣好的帕子——帕子上绣着几枝寒梅，针脚细密，颜色雅致。薛宝钗接过，连连称赞，两人又闲聊了些女红、诗词，半个时辰后，薛宝钗便起身告辞了。
送薛宝钗出门时，沈月娥悄悄塞给她一个小荷包，里面装着一枚用青金石雕成的小老鼠——这是她和“表哥”约定的信物之一，若是需要传递消息，可以用这个信物联系。薛宝钗接过荷包，指尖在上面轻轻捏了一下，会意地点点头，转身登上了马车。
看着马车渐渐远去，沈月娥心中涌起一股复杂的情绪——有找到线索的激动，也有身处漩涡的不安。她知道，薛宝钗的话已经为她指明了方向，接下来，就该她主动出击了。
接下来的几日，沈月娥借着协助王熙凤整理内宅账目的名义，开始频繁出入账房。账房设在东跨院，是一间宽敞的正屋，里面摆着十几排书架，上面堆满了各种账册，从日常采买到田庄收成，再到与商户的往来，一应俱全。管账的周先生是个五十多岁的老人，为人谨
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