秋夜的风已带了凉意，透过半开的窗棂钻进揽月轩，吹得烛火微微摇曳，映得屋内的影子忽明忽暗。沈月娥刚把那碗气味可疑的安神汤挪到桌角，还没来得及细想常嬷嬷的反常，院门外就传来一阵急促得几乎要踩碎青石板的脚步声——紧接着，一个小丫鬟连滚带爬地冲了进来，发髻散了半边，左边的鞋子早就跑没了，露着的脚踝上还沾着泥土和草屑，脸上满是泪痕，一进门就“扑通”一声跪倒在地，哭得几乎喘不过气。
“月……月姨娘！不好了！出大事了！”小丫鬟的声音抖得不成样子，带着浓重的哭腔，每说一个字都要抽噎一下，“知礼哥儿……知礼哥儿他……他不知道吃了什么东西，从下午就开始上吐下泻，浑身烫得吓人，刚才……刚才突然就抽搐起来了！赵姨娘抱着哥儿哭得快晕过去了，她……她还说，是您害的！说您记恨前几日的事，所以对哥儿下了毒手！”
“哐当”一声，沈月娥手里刚端起来的茶杯掉在地上，滚烫的茶水溅在她的裙摆上，她却浑然不觉——林知礼病重？赵姨娘指控她下毒？这盆脏水泼得又急又狠，打了她一个措手不及，本就紧绷的神经像是被猛地扯了一下，疼得她指尖发麻。
身旁的常嬷嬷反应比她更快，手里的托盘“啪”地落在桌上，里面的茶盏晃了晃，滚烫的茶水洒出来，烫得她手背上瞬间红了一片，可她连揉都没揉，脸色煞白地冲上前一步，声音发颤地追问：“你说什么？知礼哥儿怎么了？赵姨娘有没有立刻去请大夫？！”
她的眼神里满是真切的慌乱，手不自觉地攥紧了衣角，连呼吸都变得急促——林知礼是林家目前唯一的男丁，是整个家族的根，无论她对沈月娥是什么态度，对这个孩子，她都不敢有半分轻慢。王熙凤派她来揽月轩，是为了监视，可若林知礼真出了意外，别说沈月娥，连她和王熙凤都得担责任。
沈月娥深吸一口气，强迫自己压下心头的惊涛骇浪。她知道，此刻若是慌了神，或是急于辩解，只会让自己陷入更被动的境地——赵姨娘本就恨她入骨，府里的人又大多看她不顺眼，一旦她露出破绽，那些人只会顺水推舟，把所有罪责都推到她身上。
她缓缓蹲下身，伸手扶起那个还在哭的小丫鬟，指尖冰凉，语气却异常沉稳，带着一股不容置疑的力量：“你先别哭，慌有什么用？哥儿病了，最要紧的是立刻请大夫，不是在这里哭哭啼啼地指控人！你现在就回去告诉赵姨娘，清者自清，浊者自浊，我沈月娥行事光明磊落，从未做过伤天害理之事，更不会对一个孩子下手！”
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