春梅刚走出院门，就撞见了负责打扫后院的婆子刘妈。刘妈手里拿着扫帚，正慢悠悠地扫着地，见了春梅，忙停下脚步问好：“梅姑娘这是要去哪？这么早。”
春梅笑了笑，装作随意的样子：“没什么，就是娘让我去看看厨房有没有熬好的姜茶，昨夜天寒，想喝口暖身子。刘妈，你早起打扫，有没有瞧见玳安哥他们？昨日宴席散了，他们跟在官人身边，怕是也累坏了。”
刘妈叹了口气，直起腰捶了捶背：“可不是嘛，昨夜忙到后半夜，玳安哥他们今早怕是还没起呢。不过方才我路过前院，瞧见来兴儿在给官人送醒酒汤，说是官人宿醉头痛，正发脾气呢。”
春梅心里记下来，又故意问道：“官人昨夜是在哪个院里歇的？我听娘说，官人醉得厉害，怕不是走不动路了？”
刘妈眼神闪烁了一下，压低声音说：“梅姑娘，这事你可别往外说。昨夜官人先是在你院里歇的，后来约莫三更天，又去了大娘子的上房，说是大娘子担心官人身子，让人来请了好几次。至于六娘那边，倒是没听说官人去，毕竟六娘刚生了哥儿，怕吵着。”
春梅点点头，又跟刘妈闲聊了几句，才往厨房方向走。她知道，刘妈嘴里的“没听说官人去芙蓉院”，未必是真的，但至少摸清了西门庆昨夜的行踪——先到自己院里，再去上房，这中间的变故，说不定就藏着那番话的缘由。
与此同时，芙蓉院里却是另一番景象。李瓶儿躺在床上，怀里紧紧搂着裹在明黄色襁褓里的孩儿。那孩儿睡得正香，小嘴巴微微张着，偶尔发出一声轻浅的呼吸，小拳头攥得紧紧的，像是握着什么宝贝。李瓶儿低头看着孩儿的小脸，手指轻轻拂过他柔软的胎发，眼底满是化不开的慈爱，可这份慈爱里，又掺着一丝若有若无的不安，像一根细刺，轻轻扎在她心上。
昨日薛姑子来的时候，说的那些话——“小儿娇贵，易招邪祟”、“须得早早寄名在佛前”，还在她耳边回响。她虽不懂什么“邪祟”，但薛姑子那欲言又止的模样，还有西门庆竟轻易答应大办法事的态度，都让她觉得不对劲。往日里，西门庆对僧道之流向来是敬而远之，怎么这次就这么痛快？难道……真的是哥儿有什么不妥？
“如意，”李瓶儿轻声开口，声音带着刚生产完的虚弱，“你昨日在聚景堂伺候，有没有听见什么不寻常的话？比如……关于哥儿的，或是关于府里的事。”
奶娘如意正坐在床边的小凳上，手里缝着一件小小的棉袄，闻言连忙放下针线，凑到床边，脸上堆着
…。。