“你在外间守着，要是有人来，就说我夜里不舒服，你在给我熬药。”李瓶儿压低声音，“我快去快回，要是半个时辰还没出来，你就……你就找个借口，去敲陈敬济的门，让他来帮忙。”
绣春眼圈红了，抓着她的手：“娘，您一定要小心，要是太危险，就赶紧回来，咱们不看了行不行？”
李瓶儿拍了拍她的手，没说话，转身走到樟木箱子前。她轻轻掀开箱盖，把底层的衣物挪开，再将那块木板滑开——洞口黑漆漆的，像个张着嘴的怪兽，等着吞噬她。她深吸一口气，弯腰钻了进去。
刚踏进这条狭窄的夹道，一股浓重的霉味和土腥味扑鼻而来，呛得她忍不住咳嗽了一声。她立刻用手捂住嘴巴，屏住呼吸，静待片刻，直到确认外面没有任何动静，才慢慢直起身子，继续前行。夹道狭窄得只能容她侧身行走，肩膀不时地摩擦到两边的墙壁，那些砖石上的灰尘随着她的触碰簌簌地往下掉，落在她的头发和衣服上，仿佛为她披上了一层灰色的外衣。
她伸出手，小心翼翼地摸索着墙壁，指尖在凹凸不平的砖石上缓缓移动，偶尔还能摸到一些长满青苔的地方，滑腻腻的，让人不禁心生寒意。黑暗中，她只能听到自己的心跳声，“咚咚”作响，宛如擂鼓一般，回荡在这幽闭的空间里。她每迈出一步都格外谨慎，生怕脚下有坑，或是不小心碰到什么东西发出声响，惊动了可能潜伏在暗处的未知生物。
走了大约一盏茶的功夫，她的膝盖不小心撞到了一块突出的砖石，剧烈的疼痛让她差点忍不住叫出声来。她赶紧停下脚步，蹲下身子，轻轻地揉着膝盖，心中既害怕又焦急——这条密道究竟通向何方？会不会是一条死路？
就在她几乎要放弃希望的时候，前方忽然透来一丝极其微弱的光线，还隐约可以听到说话声！她的心一下子提到了嗓子眼，赶紧停下脚步，把身体紧紧贴在冰冷的墙壁上，连呼吸都几乎停滞。那光线非常暗淡，仿佛是从某个难以察觉的缝隙中漏出来的。说话声也很低沉，断断续续的，让人难以听清楚内容。
她屏住呼吸，慢慢地向前挪动了几步，耳朵努力地凑向声音传来的方向。渐渐地，声音变得清晰了一些，她听出是两个女人的声音，一个尖细如银铃，另一个则沙哑如老树。她的心猛地一沉，这两个声音，她再熟悉不过了！那是她最亲近的两个人——她的母亲和姐姐。她们怎么会在这里？她们在谈论什么？一连串的疑问在她脑海中盘旋，她紧张地等待着，希望听到更多的线索。
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