切都感到不满，眉头紧锁，脸上的表情愈发严肃。李瓶儿见状，心中更是忐忑不安。她知道，西门庆的到来绝非偶然，他必定是有事而来。她努力保持着镇定，抱着安哥儿，走向西门庆，试图用母爱的温柔来缓解这紧张的气氛。
西门庆却连看都没看安哥儿一眼，径直走到李瓶儿面前，语气冰冷，带着毫不掩饰的不耐烦：“我听说，你近来夜里总不安生？不是哭泣，就是自语？还扰得四邻不宁？”
李瓶儿的心猛地一沉，果然，那些流言还是被他听到了。她垂下眼帘，尽量让自己的声音平静些：“回官人，妾身近来只是睡眠浅些，偶有梦魇惊悸，并未如外界传言那般不堪。许是下人们听差了，以讹传讹，扰了官人的清净。”
“听差了？”西门庆冷哼一声，手里的折扇“啪”地一声合上，“那哥儿的衣裳无故破损，你的砚台摔在地上，又作何解释？连自个儿屋里的东西都看管不好，精神恍惚至此，叫我如何放心将安哥儿交于你照料！”
他的话像一根鞭子，狠狠抽在李瓶儿心上。她抬起头，看着西门庆——他的脸上满是厌弃，眼神里没有丝毫关心，只有不满和怀疑。在他眼里，她的辩解，成了“精神失常”的借口；她的小心，成了“看管不力”的证据。
李瓶儿的指甲深深掐进掌心，一股混合着屈辱与愤怒的热流冲上头顶。她几乎要控制不住，把密道里听到的话、饭菜里的“烦忧草”、小衣上的断丝，全都和盘托出！可她知道，不能。她没有证据，没有证人，仅凭她一面之词，西门庆是不会信的。反而会觉得她是嫉妒潘金莲，是挑拨离间，是真的疯了！
“官人，”李瓶儿深吸一口气，努力压下心里的冲动，目光平静却带着一种异样的执拗，看着西门庆，“妾身自知近来多有不是，惹官人烦心。但安儿是妾身的命，妾身便是拼却一切，也会护他周全，绝无疏失！那些流言与意外，绝非偶然，其中定有蹊跷，官人英明，还请明察！”
她不再像以前那样软弱哀求，而是挺直了脊背，用一种近乎偏执的坚定，宣告着自己护犊的决心。这般神态，反倒让习惯了她柔弱模样的西门庆怔了一下。他看着李瓶儿，见她眼神清亮，不像是精神恍惚的样子，心里竟有了一丝动摇。
可这动摇，很快就被不耐烦取代了。他最近忙着和官府的人应酬，又要陪潘金莲，本就心烦，听到府里的流言，更是觉得李瓶儿不懂事，给她添麻烦。他皱了皱眉，语气更冷了：“明察？我看你是想多了！府里这么多人，哪来那么多蹊跷？不过是
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