刻着一个“慧”字，“这是老尼的信物，你到了甘凉一带，可以去‘清凉寺’找住持慧能大师，他是老尼的师兄，看到这个木牌，会帮你们的。”
苏云袖接过木牌，紧紧攥在手里，眼泪又忍不住掉了下来：“师太，您对我们的大恩大德，云袖真的不知道该怎么报答……”
“无需报答。”慧明师太轻轻拍了拍她的肩膀，“相逢即是缘分，能帮你们，也是老尼的修行。路上多加小心，遇到盘查，就说你们是去西北投亲的农妇和孩子，切记不要暴露身份。”
“我记住了。”苏云袖用力点头。
这时，庵里的几名仆妇也来了。她们是慧明师太精心安排的，要带着苏云袖和念儿一起下山的——仆妇们要去山下的镇子采买米粮，正好可以掩护她们离开。为首的仆妇姓王，是个身材高大的中年妇人，性格爽朗，她拍了拍苏云袖的肩膀：“妹子，别担心，有我们在，保准让你安全下山！”
苏云袖感激地笑了笑，轻轻牵着念儿的手，随着几位仆妇缓步朝后山行去。后山深处藏着一条极为隐秘的小径，唯有庵中之人方知晓它的存在，那是多年前慧明师太云游四方时意外发现的。路径狭窄曲折，两旁丛生着尖利的荆棘与半人高的杂草，因平日人迹罕至，更显荒僻幽深。
王婶手持镰刀走在最前，不时挥刀砍断横拦去路的枝杈荆棘，为身后人开道。苏云袖紧握着念儿的手，一步一步谨慎跟随。雨后山路泥泞湿滑，念儿踉跄了几次，险些跌倒，都被苏云袖及时拉住。孩子竟一声未哭，只更紧地攥住苏云袖的指尖，稚嫩的脸庞透着一股超越年龄的坚毅——她朦胧地明白，她们正要走向远方，必须躲开那些追赶的恶人，因此再难也要坚持。
苏云袖的心中充满了感激，她知道，没有这些仆妇的帮助，她和念儿的处境将会非常危险。她看着王婶那宽阔的背影，心中涌起一股暖流。王婶的每一次挥刀，都像是在为她们开辟一条通往安全的道路。苏云袖不禁想起了自己的母亲，那个在她幼年时就离世的温柔女子，她多么希望母亲能像王婶一样，守护着她和念儿。
念儿虽然年纪尚小，但她似乎能感受到苏云袖的紧张和不安。她紧紧地握着苏云袖的手，仿佛在用她那小小的力量给予苏云袖勇气。苏云袖低头看着念儿，心中涌起一股力量，她知道，无论前方的路有多么艰难，她都要保护好这个孩子。念儿的眼睛里闪烁着坚定的光芒，她虽然还不能完全理解周围的危险，但她能感受到苏云袖的担忧，并试图用自己的方式安慰她。
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