势力！”
姜怀玉不再多问，他深吸一口气，亲自上前，动作沉稳而慎重地解开包裹的油纸绳结
油纸被一层层剥开，露出了里面那本深蓝色的厚册子和几封密信的真实面貌，一股淡淡的霉味和陈旧纸张的气息在温暖的空气中弥漫开来。
夏简兮立刻拿起其中一封密信，对着灯火仔细观察火漆的痕迹和纸张的质地。
她的眉头微蹙，专业而专注：“火漆是特制的，难以辨认，但是这纸张，应当是江南贡院特产的‘澄心堂’纸，虽不算绝顶稀有，但非寻常官员可用。”
与此同时，姜怀玉已经翻开了那本厚厚的册子。
册子内并非工整的公文，而是密密麻麻、字迹各异的记录！有潦草的流水账目，记录着大笔来路不明的金银进出，数额之大令人咋舌。
更要紧的，则是其中，有详细的人员名单，其中不少名字被朱笔圈出，旁边标注着“调离”，“失联”甚至“处置”等冷酷的字眼，更有一些诡异的符号和简短的密语，像是某种约定的暗号。
姜怀玉的目光如同鹰隼般快速扫过一行行令人心惊的文字，他的脸色越来越沉，指关节因为用力而微微发白。
“看这里！”夏简兮眼尖，指向册子中间一页。
那一页的顶部赫然写着“宋秦林”三个字！
下面记录着几笔模糊的款项支出，日期就在宋秦林遇害前后，收款方只写着一个潦草的“黑七”，旁边用小字批注着：“查账隐患，需彻底清除”。
夏简兮下意识的抬头看向身边的易子川，果不其然，他的脸色在瞬间变得阴沉，身侧的手，也不自觉的握紧。
良久，易子川才缓缓抬手，再往后翻，在几页关于“矿税”的记录后，又出现了宋秦林的名字，旁边批注着，“多管闲事，不知收敛，已令其闭嘴”。
那一瞬间，四周仿佛凝固了。
书房里只剩下书页翻动的沙沙声和三人压抑的呼吸声。
夏简兮放下手中的密信，凑近那本册子，她的指尖划过“黑七”和“矿税”的字样，又仔细嗅了嗅册子边缘，眉头紧锁：“册子上除了墨迹和霉味，还有一种极淡的…硫磺和硝石混合的气息？这味道，有些熟悉！”
她猛地抬头，眼中闪过一丝震惊的光芒，看向姜怀玉：“姜大夫，你记不记得，我们曾在宋橙的身上，闻到过类似的味道？虽然很淡，几乎被其他的臭味掩盖，但就是这种混合了硫磺、硝石还有，一种特殊药草灰烬的味道！”
…。。