午时分，安顿好贵妃这边的事，便去长乐宫。点心我心领了，帖子收下，心意就不必了。”
宫女喜出望外，又躬身谢了好几遍，才捧着空托盘快步离开。
叶卿棠将帖子收好，转头就见傅怀砚站在廊柱旁，眼底温和：“珍娘娘性子温和，素来与后宫诸人无争，她的头痛旧疾倒是真的，前些年太医院也给开过方子，只是治标不治本。你去瞧瞧也好，左右贵妃这边也安稳了。”
她点了点头，又拿起汤匙舀了口莲子羹，清甜的莲子在舌尖化开，驱散了几分疲惫。
风从宫墙那头吹过来，带着桂树的残香，落在衣襟上，竟让人觉得这深秋的晨，也添了几分暖意。
叶卿棠喝完莲子羹，又回殿中看望了一眼贵妃，见贵妃将最后一口黄芪粥安稳咽下，才转身对守在旁的掌事宫女细细叮嘱。
“午后若娘娘想下床坐会儿，务必扶着软榻，莫让她久站。药炉里的当归建中汤，申时再温一次，记得撇去浮油，免得腻着胃口。”
宫女连连应下，叶卿棠又看了眼襁褓中安睡的小皇子，才拎起药囊，踏着廊下的碎光往长乐宫去。
深秋的宫道上，梧桐叶被风卷着滚过青石板，碎成浅黄的渣，沾在鞋尖又落下。风裹着残桂的香，比昭华宫那边淡些，却更显清雅。
快到长乐宫门口时，就见先前去请她的藕荷色宫装宫女早已候在阶下，见了她便快步上前，屈膝行礼，“叶姑娘可算来了，娘娘从晌午就盼着，刚还问了两回呢。”
叶卿棠颔首，跟着她往里走。
长乐宫的殿宇比昭华宫小些，檐下没挂繁复的宫灯，只悬着两串素色的纸灯，殿内也没摆什么珍奇摆件，只靠墙放着架旧书案，案上摊着半卷未写完的蝇头小楷，砚台里的墨还泛着淡青的光。
“叶姑娘来了？”
里间传来温和的女声，珍娘娘穿着月白软缎寝衣，靠在铺了绒垫的椅上，见叶卿棠进来，便想起身相迎，却被叶卿棠快步按住。
“娘娘身子不适，不必多礼。”
珍娘娘笑着坐下，指尖轻轻摩挲着膝上的素色绢帕，没有半点后宫娘娘的矜贵，倒像邻家温厚的妇人：“劳你特意跑一趟，我这头痛旧疾扰了好些年，每到换季就犯，疼起来连眼睛都睁不开，太医院开的方子，吃着能缓一时，却断不了根。”
叶卿棠指尖搭在珍娘娘腕间时，先试了试她手背的温度，确实比寻常人凉些，指节泛着淡淡的青。脉象细而弦，像是被什么东西绷着，轻按能
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