“公公，这是田尔耕、周应秋、霍维华他们的供词，您看看。上面写着您如何收受贿赂，如何陷害杨涟、左光斗等忠臣，如何僭越穿四爪蟒袍，如何私藏兵器图谋不轨……条条都有证据，个个都按了手印。您要是觉得属实，就签了字画个押；要是觉得不实，下官给您机会辩解——反正这诏狱里的刑具，公公您当年也用过不少，想来不陌生吧？”
魏忠贤盯着那份供词，手抖得厉害。他缓缓伸出手，指甲缝里塞满了黑泥，捡起供词，哆哆嗦嗦地翻开。第一页就是田尔耕的供词，上面的字迹歪歪扭扭，却看得清清楚楚：“天启五年，奉魏忠贤钧旨，将杨涟、左光斗打入诏狱，用‘钉十指’‘烙铁烫’之刑逼供，后用土囊压身，铁钉贯耳，致其死亡……”后面还附着田尔耕按的鲜红手印，指印清晰，无可辩驳。
翻到第二页，是吏部尚书周应秋的供词：“天启六年，为求吏部尚书之位，向魏忠贤进献白银十万两，后每年三节两寿，各进献白银五万两……江南盐商王某、李某，通过下官向魏忠贤行贿，每笔至少五万两，魏忠贤为其免税三年……”
再往后翻，是司礼监秉笔太监李永贞的供词：“天启七年七月，先帝病重，魏忠贤命奴才修改遗诏，删减‘限制阉党权力’‘重用东林党’之条款，另加‘魏忠贤可辅新君’之语……”
每翻一页，魏忠贤的脸色就白一分；每看一条，他的手就抖得更厉害。到最后，他的手已经完全握不住供词，“哗啦”一声掉在地上。他猛地抬起头，眼睛通红，像要吃人似的盯着许显纯：“一群软骨头！老夫养了你们这么多年，事到临头，一个个都反水！田尔耕！周应秋！李永贞！老夫做鬼也不会放过你们！”
“公公，不是他们软骨头，是陛下给了他们活路。”许显纯语气平淡，像在说一件无关紧要的事，“陛下说了，只要主动供出你的罪证，揭发同伙，就算是首恶，也能从轻发落。田尔耕供出了二十个阉党骨干，陛下已经免了他的凌迟之刑，改判斩立决；周应秋供出了江南盐商与你的勾结，陛下让他戴罪立功，去查抄盐商的家产，若是查得好，还能保一条命；李永贞供出了修改遗诏的细节，陛下让他在司礼监戴罪当差，不用坐牢。公公，你要是也识相点，或许还能留个全尸。”
魏忠贤沉默了。他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛。他知道许显纯说的是实话。田尔耕、周应秋这些人，都是些贪生怕死之辈，只要有活路，肯定会把他卖得干干净净。他要是再不招，不仅会被凌迟处死，连他的家人、他的党羽，都会被一
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