这院里的人，你退一尺，他进一丈。只有亮出底线，才能换来清静。
接下来的日子，院里果然消停了不少。贾张氏没再闹腾，大约是秦淮茹说了什么。
阎埠贵也躲着他走。
何雨柱乐得清静，每天上班下班，盘算着过年的事。
他买了肉，腌了鱼，甚至还托食堂采买的关系，弄来一只难得的冻鸡，日子安排得井井有条。
这天他休息，正在屋里和面准备蒸馒头，门外传来一阵沉稳的敲门声，不像是院里那些人试探性的敲法。
何雨柱擦了擦手，开门一看，愣住了。
门口站着一位穿着半旧蓝色中山装、风尘仆仆的中年人，眉眼间有几分母亲的影子。
“舅？”何雨柱又惊又喜，“您怎么来了？”
舅舅笑了笑，眼角皱纹舒展开：“调回北京工作了，安顿下来就赶紧来看看你。好小子，真成大人了！”他走进屋，打量着收拾得干净利落的屋子，炉火正旺，面盆里发着面，点点头，“嗯，像样！一个人能把日子过成这样，比你妈强！”
舅甥俩多年未见，有说不完的话。舅舅问起他的工作，问起院里的情况。
何雨柱大致说了说，没提那些糟心事。
舅舅是明白人，听他语气，看这院里的光景，心里也猜到了七八分。
他没多问，只是说：“日子是自己过出来的，别管旁人怎么说。站稳了，比什么都强。”
何雨柱心里一暖。舅舅的到来，像阴霾里透进的一束光。
他张罗着和舅舅一起包饺子，剁馅、和面、擀皮，屋里充满了久违的烟火气和亲情。
而此刻，院里其他人家，却仍是另一番光景。
贾家冷锅冷灶，秦淮茹还在为几分钱奔波；阎埠贵家为了一张工业券唉声叹气；刘海中家也失了往日的喧闹。北风卷过院落，吹得各家单薄的门窗哐哐作响。
何雨柱和舅舅围坐在炉边，吃着热腾腾的饺子。
窗外是四合院惯常的沉寂，窗内是难得的温暖。
何雨柱知道，往后的路不会平坦，院里的暗涌也不会停止。
但至少在这个寒冷的时节，他不再是孤身一人。
这份突如其来的亲情，给了他更多的底气，去面对那四方院墙内，永无休止的人情冷暖。