一阵极其轻微的、衣袂擦过草叶的声音，夹杂着压抑的喘息，从溪涧上游的密林中传来。同时，一股淡淡的、与白天感知到的类似但更浓郁的阴冷能量波动，随风飘来。
有人！而且是受伤的人！魔修？
陈凡瞬间收敛所有气息，如同狸猫般悄无声息地滑入一块巨石的阴影中，与黑暗融为一体。他的目光锐利如鹰，投向声音来源的方向。
片刻后，一个踉跄的身影从林中跌出，扑倒在溪边。那是一名穿着青云宗外门弟子服饰的年轻男子，但衣衫破损，胸口有一道狰狞的黑色爪痕，正散发着丝丝黑气，显然中了剧毒或邪法。他脸色惨白，气息微弱，挣扎着想要掬水喝，却连抬手的力气都没有。
在其身后，密林中，两道鬼魅般的黑影悄无声息地追踪而至，眼中闪烁着残忍而嗜血的红光。他们身上弥漫的阴冷魔气，毫不掩饰。
一名受伤的宗门弟子，两名追踪的魔修。
陈凡屏住呼吸，大脑飞速运转。
救，还是不救？
（第十六章 完）
第十七章预告： 陈凡将面临抉择。出手救援风险极大，可能暴露自身；袖手旁观则符合杂役身份，但会错过了解魔修和获取情报的机会。他将如何利用环境和手中的“蚀刻”，在绝境中谋求一线生机？那名受伤弟子身上，又是否隐藏着不为人知的秘密？
第十七章 溪涧暗影
冰冷的溪水哗啦作响，却压不住那受伤弟子粗重而痛苦的喘息，以及林中魔修逐渐逼近的、如同毒蛇吐信般的杀意。
陈凡隐于巨石之后，心跳平稳如常，大脑却在瞬间权衡了所有利弊。
救？
风险：暴露自身实力是其一。其二，即便成功击退或击杀这两名魔修（从能量波动看，大约炼气四层），也可能引来更强的敌人。其三，这名弟子伤势沉重，能否救活是未知数，救活了，如何解释一个杂役拥有击杀魔修的能力？后患无穷。
不救？
符合杂役身份，安全。但会错失近距离观察魔修功法、获取魔道情报的绝佳机会。而且，这名弟子能被两名魔修追杀，或许身怀重要情报或物品。
电光石火间，陈凡做出了决断。
不出手，但……可以“引导”。
他的目光扫过溪涧地形——水流、乱石、灌木丛。一个利用环境制造“意外”的计划瞬间成型。他要做的，不是正面战斗，而是创造一个让这两名魔修“自取灭亡”的局。
…。。