“明达哥，这码头的水比湄南河还浑，咱们真要混进去？”阿辉蹲在礁石后，看着远处灯火通明的磅逊港码头，声音发紧。
曹明达正用油彩抹脸，将原本清秀的轮廓涂得沟壑纵横，闻言低笑一声：“不混进去，怎么知道红蝎子的人藏在哪艘船？”他扯过一块破旧的帆布披在身上，“记住，等下见了穿黑背心的，就说‘货主让来取三箱南洋果’，他们会带你去见接头人。”
阿辉摸了摸腰间的枪，指尖泛白：“要是说错了呢？我这嘴笨……”
“说错了就按应急方案来。”曹明达拍了拍他的胳膊，露出半截藏在袖管里的匕首，“往集装箱堆跑，我会引开他们。”他顿了顿，补充道，“别担心，红蝎子的人虽狠，却没什么脑子，认暗号不认脸。”
两人猫着腰穿过滩涂，海水漫过脚踝，冰凉刺骨。码头入口处的守卫抱着枪打盹，曹明达故意踢翻脚边的空酒瓶，“哐当”声惊醒了守卫，对方骂骂咧咧地举枪：“妈的谁在那儿？”
“兄弟，别紧张，来交货的。”曹明达操着当地口音，敞开帆布露出里面的麻绳捆着的“货物”——其实是塞满稻草的木箱，“货主说三箱南洋果，让直接找码头的老鬼。”
守卫眯眼打量着他们，目光在曹明达脸上的油彩和阿辉紧绷的表情上扫了一圈，啐了口唾沫：“老鬼在三号仓库对账，进去吧，别乱逛。”
穿过吊桥时，阿辉压低声音问：“明达哥，你怎么知道暗号是‘南洋果’？”
“上次在货轮底舱，听到守卫闲聊提过一句。”曹明达眼观六路，注意到暗处有几个黑影在集装箱间游动，“他们把军火叫‘南洋果’，弹药叫‘果核’，交易时间是‘摘果时’——也就是凌晨三点。”
三号仓库的铁门虚掩着，里面传出算盘珠子的噼啪声。曹明达推开门，一股霉味混着烟草味扑面而来，一个留着络腮胡的矮胖男人正趴在桌上对账，抬头见他们进来，眼皮都没抬：“货呢？”
“在外面，老规矩，先验‘果核’。”曹明达按事先演练的话说，余光瞥见墙角堆着的黑色木箱，箱口露出的金属光泽，正是RPG的炮管。
老鬼“哼”了一声，扔过来一把钥匙：“去开五号柜，验完把单子签了。”
阿辉刚要接钥匙，曹明达突然按住他的手，对老鬼笑道：“货主特意交代，这次的‘果核’加了新料，得您亲自去看看才放心。”他故意加重“新料”二字——这是从夜枭交易记录里截获的暗语，指改良型弹药。
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