不更实在？”
心腹将领低声回道：“太师，末将日前奉命进去看过，其中有些器械，如那改进的弩机，确实精巧，若能量产装备军中，或能提升战力。只是……主持此地者，终究是那位苏娘娘，其心难测啊。”
闻仲冷哼一声：“妇人之心，纵有才智，也难免局限于方寸之间。治国平天下，终需阳刚正道！你等继续盯紧，凡有与军备相关之物，需详细记录，随时报我！”
他们的对话，虽在远处，却被天工院内一名耳聪目明的年轻工匠隐约听到。这工匠对苏妲己极为崇拜，心中不忿，寻了个机会，将此事悄悄禀报给了杜元铣。
杜元铣又忧心忡忡地告知了苏妲己。苏妲己听完，只是淡淡一笑：“由他去说。我等只需做出实实在在的成果，事实胜于雄辩。”但她的眼神，却愈发坚定。
她明白，仅仅在朝堂争论和内部改良，已经不足以打破僵局，更不足以应对西岐和那冥冥中天命的压迫。杨戬送来的那张海图，在她心中的分量越来越重。
是夜，月黑风高。苏妲己屏退左右，独自在密室中再次摊开那张神秘的海图。
图上标注的岛屿位于东海深处，远离常见的航路，周围标注着漩涡、暗礁和“风雷不绝”的字样。显然，那绝非善地。
“风雷淬炼，或可铸锋……”苏妲己反复咀嚼着这句话。杨戬暗示的，究竟是什么？是某种稀有的、能够铸造神兵利器的矿产？
还是某种在极端环境下才能获得的修炼资源或技术？亦或是……那里隐居着某位能够提供帮助的世外高人？
无论是什么，这显然是一次极度危险的旅程。东海广袤无垠，神秘莫测，多有仙神精怪出没，更有甚者，那“东海散人”申公豹近日就在东海活动，此行很可能与之遭遇。
但她已别无选择。朝堂内耗不止，西岐步步紧逼，天庭虎视眈眈。若不能找到破局的关键“锋刃”，商朝和她自己，迟早会被这重重压力碾碎。这趟东海之行，虽九死一生，却可能是唯一的生机。
她下定决心，开始秘密筹划。此事绝不能泄露，尤其是不能让闻仲和朝中任何官员知晓。
她需要绝对可靠的人手，一艘能够远航的坚固船只，以及应对海上和岛上各种危险的准备。
她首先想到了那个研究爆燃粉末的方士小组负责人，一个名叫玄衍的沉默中年方士。
此人虽醉心炼丹，但性格沉稳，对奇异现象和材料有超乎常人的敏锐，且对苏妲己提供的研究机会心怀
…。。