“小人不敢啊！”
斥候吓得魂飞魄散，带着哭腔将盘龙谷的惨状描述了一遍。
“那李岩军中有妖法，能召来天雷！轰隆一声，地动山摇，人马都被炸成了碎肉！还有能于数百步外取人性命的妖术，高将军就是这么死的！连一具全尸都没留下啊！”
斥候的话，让整个大堂陷入了死一般的寂静。
这些从幸存者口中传出的，超越时代认知的词汇，比全军覆没这四个字，更能摧毁人的意志。
副将松开了手，踉跄着后退两步，喃喃自语。
“怪物……他们是怪物……”
苏定方深吸一口气，缓缓地，重新坐了下去。
他没有像其他人一样陷入恐慌，而是以最快的速度，在脑海中疯狂地分析着眼下的局势。
援军没了。
乐寿已然成了一座彻头彻尾的孤城。
仅凭城中这不到一万的守军，面对着刚刚屠戮了三万大军，士气如虹的镇北军。
这仗，还怎么打？
“将军……”
副将回过神来，脸上写满了决绝。
“事已至此，唯有死战！我等当与城偕亡，为大王尽忠，为高将军报仇雪恨！”
“尽忠？”
苏定方抬起头，目光如电，扫过堂上每一个人的脸。
“是尽忠，还是陪葬？”
“为一场注定失败的战争，让全城将士，连同这满城百姓，都跟着我们一起化为飞灰，这就是你们想要的忠诚吗？”
苏定方站起身，走到巨大的军事沙盘前。
看着被代表镇北军的黑色旗帜三面包围的乐寿。
“我听闻，李岩治军极严，自起兵以来，攻城略地，却从不扰民，更不杀降。”
“易县之战，刘黑闼战死，但放下武器的降卒，皆得到了优待，城中百姓更是秋毫无犯。”
他转过身，看着自己的心腹部下们，一字一句地说道。
“各位兄弟，我们从军，为的是建功立业，为的是让家人过上好日子，而不是为了给一个刚愎自用，大势已去的君主，流尽最后一滴血。”
“将军，您的意思是……”
副将的喉结滚动了一下，眼中满是震惊。
苏定方没有直接回答，他走到窗边，看着城中那些因为战争传闻而惶惶不安的百姓，眼神中闪过一丝不忍。
良久，他终于下定了决心。
…。。