这种智谋上的碾压，远比一场酣畅淋漓的厮杀，更能让他们感到信服与自豪。
半个月后，一座宏伟的城池，终于出现在了地平线的尽头。
那是一座建立在绿洲之上的城市，城墙以厚重的夯土筑成。
在烈日下呈现出一种苍茫的土黄色。
城内佛塔林立，屋宇连绵，充满了浓郁的西域风情。
城门口，商旅往来，人声鼎沸，一片繁华景象。
高昌国都，高昌城。
“大人，我们到了。”
亲卫队长压低声音，眼中难掩激动。
王玄策勒住马，平静地望着远方的城池。
他能清晰地看到，在高昌城的城墙之上，除了高昌本身的旗帜外，还飘扬着几面属于西突厥的狼头旗。
城门口巡逻的士兵，也大多是体格彪悍，面带煞气的突厥人。
看来情报无误，如今的高昌，早已是西突厥的附庸。
“传令下去，收敛杀气，所有人恢复商队护卫的样子。”
王玄策沉声下令：“记住，从现在开始，我们是大唐的使节与商队，不是镇北军的将士，一切行动，听我号令，不得擅动刀兵。”
“诺！”
队伍稍作休整，整理好仪容与货物，便换上了一副风尘仆仆的商旅模样，汇入了前往高昌城的人流之中。
在缴纳了入城税后，他们顺利地进入了这座西域重镇。
王玄策没有急着去寻找被扣押的商人，也没有去打探消息。
他做的第一件事，就是让队伍在城中最好的客栈住下。
然后以大唐使节的名义，派人向高昌王宫递交了国书，请求觐见。
他要将一切，都摆在明面上。
因为这样的话，一点他出了什么事情，到时候那就是镇北军出兵的理由。
……
高昌王宫，大殿之内。
穹顶高悬，壁画斑斓，地上铺着厚厚的波斯地毯。
高昌王麴文泰身穿一袭华贵的锦袍，懒洋洋地斜倚在镶金嵌玉的王座之上。
他的面色有些苍白，眼神却透露出一种被酒色掏空后的虚浮与傲慢。
大殿两侧，分列着高昌国的文武大臣。
而在麴文泰王座之侧，距离他最近的位置上，却坐着一个身材魁梧、满脸虬髯的突厥人。
此人正是西突厥派驻高昌的使者，也是实际上的太上皇——舍利特
…。。