...商人输粟二斗五升，支盐一引，是以钱五分，得盐一引也。”
意思就是说成化年间，商人向边关运输0.25石粮食，能得到一张盐引，等于盐商只花0.05两银子就获得一引盐。
由此也可以算出成化年间边关粮价为0.2两每石。
于是弘治五年，户部尚书叶淇改开中法为折色法，既商人不必再向边关运粮获取盐引，而是改为直接向户部或者盐转运司缴纳白银获取盐引。
叶淇改盐法短时间内使朝廷获得大量盐税，但却导致了商屯荒废，边关粮价暴涨。
至嘉靖七年，明史记载：“（时）边关日遂困弊......稻米一石，直银五两。”
这就是说四十年间大明边关粮价翻了二十五倍。
到了明代中后期，九边更是普遍缺饷，导致军队战斗力低下。
因此后世有人认为叶淇变盐法是导致明朝灭亡的原因之一。
言归正传。
杜延霖说着将周延给他的那本蓝皮账簿飞快翻了翻：
“自弘治年间改开中法以来，每引盐可得盐课一至一两二钱，即使按每引得银一两来算，去年本该收得盐课至少二百三十万两，可户部实收不过六十万两！”
这话一出，王茂才等盐司官员的脸色明显有些不太好看了。
“杜秉宪有所不知，”赵汝弼见场风不对，连忙招呼自己的亲随为众人沏茶，“盐政积弊非我等敢欺，实乃仰体圣意、报效君父的不得已之举！”
说着，他低头轻啜一口浓茶，娓娓道来：
“自嘉靖十五年起，永陵大工初兴，嘉靖三十二年又逢京畿外城扩建，这两项皆是从两淮盐政里掏的银子。”
“彼时为快速筹银，朝廷预提两淮地区五年盐引。”说到这，赵汝弼轻叹一声：
“而两淮地区每年产盐不过七十万引，短期超发大量盐引，致使盐引壅滞难兑，这些盐引在民间大量流通，如此引价贬值，最低时跌至三钱一引。”
说着，赵汝弼苦笑一声：“引价既溃，盐政已然积重难返，可朝廷的课税定额岂容短少？为保盐课不亏，只得继续超发盐引。似这般拆东墙补西墙，倒像那雪球越滚越大。如此反复，实非一日之寒呐！”
“哦？赵运同这番分析鞭辟入里，将盐政沉疴剖析得入木三分，倒叫杜某如拨云雾。”
说着，杜延霖收敛了之前有意露出的严厉气势，然后举起茶盏：
“既蒙诸公以诚相
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