明是个圈套。
守备厅是吕法的老巢，进了那里，是圆是扁还不是由他揉捏？
杜延霖方才那番“惊天秘密”的说辞，在守备厅里是真是假，吕法有的是手段和时间来“验证”。
杜延霖对此心知肚明。
他嘴角勾起一抹极淡的笑意，似嘲非嘲，同样压低了声音，语速平稳却字字清晰：
“吕公公美意，杜某心领。然……职责所在，片刻难离。”
他刻意顿了顿，目光变得悠远，仿佛穿透了眼前的焦土，投向遥远的京城宫阙：
“公公素来体察圣心，当知陛下……”
他稍作停顿，措辞愈发隐晦：
“……近来宵衣旰食，对天下利源之清浊，其关切之心，已达至微！此间大火，焚尽了江南的财税账簿，损及了利源之根本脉络。杜某奉‘上命’至此，不查个水落石出，洞悉其源流清浊、归途正否，如何……向天家交代？待此间事了，杜某定当亲赴守备厅，向公公详陈始末。”
杜延霖这番话虽说的晦涩，但要表达的意思再明白不过了：
就是嘉靖帝缺钱了，缺到了盯住每个铜板（关切之心，已达至微）都不放过的地步！
至于皇帝密旨具体的内容？
那肯定不能明言啊！
你吕法不是能体察圣意吗？
你自个儿脑补去吧！
“利源清浊？归途正否？”
吕法闻言瞳孔猛地一缩！
这两个词如同两根针，狠狠刺入他的神经！
皇帝缺钱，内帑空虚，这是朝野皆知却又讳莫如深之事。
嘉靖帝为炼丹修道、修建宫观，对内帑的渴求近乎贪婪。
若杜延霖真是奉了密旨为内帑敛财……那这“差事”的分量就完全不同了！
那位龙椅上的至尊，或许容得下臣子犯错，却万万容不得有人动他的钱袋子！
杜延霖查扬州盐政贪腐，倘若最终目的是要将那抄没的滔天赃银，尽数纳入内帑，而非汇入户部国库……此念一生，杜延霖言行便骤然通顺，且极具嘉靖帝的作风！
吕法心中掀起惊涛骇浪，脸上肌肉微不可察地抽搐了一下。
他死死盯着杜延霖的眼睛，试图从中找出一丝谎言的破绽，声音中带着质疑：
“杜延霖……你乃以直谏闻名的诤臣，天下皆知。陛下……岂会用你来做这等……”
他斟酌着措辞，最终选择了更隐晦
…。。