决我大明腹心！此口不堵，分银百万又有何益？！”
他目光扫过章焕、周学儒以及所有惊愕失语的官员，字字如钉，掷地有声：“故！本官奉旨总理河南河工，今以职分所系，此內帑官银二十万两，全数一一拨付兰阳县！由兰阳知县海瑞，专款专用，全权负责兰阳决口抢堵及堤防重建加固！一切物料、民夫、钱粮调度，皆其主责！限期三月，夏秋汛之前，兰阳之口——必须合龙！”
“轰——！”
短暂的死寂后，籤押房內如同引爆了火药桶！
“什么？！全部给兰阳？！”
祥符知县陈鸿道第一个跳起来，失態地衝到杜延霖面前，指著舆图，又指著杜延霖，声音尖利得几乎破音：“杜水曹？！您————您再说一遍？！二十万两！全给那一个地方？！全给那个海瑞？！”他双眼赤红，唾沫星子飞溅到舆图上：“兰阳是要害不假！可祥符呢？荧泽呢？原武呢？仪封呢？！咱们这里的百姓就该死吗？！咱们的堤防就不值一钱吗？！您这样做，就是要绝了咱们其他府县的活路！把我们都往死路上推啊！”
他激动得唾沫横飞，脸涨成了猪肝色。
话音未落，其他在场的知府、知县或佐贰官已是群情激愤，纷纷涌上前来，七嘴八舌地指责、哀求、怒骂。
“杜水曹！您不能这样啊！”
“拨一点！就拨一点给下官！救救急也行啊！”
“兰阳是命门，可其他地方也是命啊！杜水曹三思啊！”
“肃静！”杜延霖厉喝一声，再次压下喧囂。
他目光扫过群情激愤的眾人，语气沉稳而坚定，拋出了关键的承诺：“诸位！兰阳乃河南河工之死生命门！此款专用於兰阳，並非置他处於不顾！本官在此立言：兰阳之外，其他府州河工所需钱粮，本官將亲自会同章抚台、周藩台，另寻他途，竭力筹措！省库余粮、劝諭富户捐输、请旨加拨、乃至本官亲自向京中同僚告贷————凡可行之法，必当穷尽！”
他目光炯炯，语速加快，带著不容置疑的决心：“本官向尔等保证！兰阳之款，专款专用，一文不挪！其他府州河工所需，本官与省里一共担其责！必当竭尽全力，筹措接济！断不会令尔等及治下百姓，独力支撑，坐以待毙！”
此时，一直沉默如铁的巡抚章焕也终於开口了，声音是掩盖不住的疲惫：“杜水曹所言句句在理。这二十万两若强行分到各县，每县所得不过一二万两，用於河工，如同撒盐粒入沸汤，顷刻消散无踪。不
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