儿堂內外，陷入了一种奇异的奏静。
堂外，那些之前痛毫“杜水曹卖地媚上”、“与民爭利”的读书人，此刻面面相覷，脸上火辣辣的，仿佛被人抽了一记耳。
“这————这杜水曹————似乎並非我等所想那般不堪？”一个青衫书生喃喃道，看著堂上那个挺拔如松的身影，眼中充满了困惑。
“雷霆手段，铁面无私啊————”另一个年长的儒生捻著鬍鬚，低声嘆息，又带著一丝释然，“看来我等————怕是误会了？”
“误会？未必！他如此严惩行贿者，自是刚直，然那招標”之法，让商贾获利，终非正道！”也有人依旧嘴硬，但语气已远不如之前那般激烈，底气明显不足。
“且看下去————且看下去————”议论声渐小，所有的目光都聚焦在杜延霖和剩下的標书上。
“继续开標。”杜延霖的声音打破了沉寂，仿佛刚的雷霆只是拂去了一点尘埃。
他坐回主位，神情恢復了一贯的沉静如水。
书吏上前，小心翼翼地拿起裁刀，启封剩余的標书。
开封知府李振也定了定神，抹去额角的虚汗，开始与杜延霖一起仔细审阅。
整个开封府衙儿堂，只剩下纸张翻动的沙沙声、低声商討的细语、以及笔尖仓过纸面的细微声响。
气氛凝重汽了极点，每一份被翻阅的標书都牵动著无数人的心弦。
经过反覆比对民夫待遇、用料职算、商號实力、过往信誉等多项指標，最终，一份標书脱颖而出。
“祥符段河艺，中標者—”开封知府李振深吸一气，朗声宣布，声音在儿堂中迴荡：：“周氏立通布庄，周立贯！”
“老夫中了？！”周立贯闻言，先是喃喃自语，隨后紧绷的身体骤然一松，一股巨し的狂喜涌上心头，他连忙起身对堂上深深一拜：“草民周立贯，叩谢李府台、杜水曹信任！草民定当竭尽开力，不负重託！”
杜延霖微微頷首，沉声道：“周立贯，既已中標，当堂公示祥符段艺程职算明细，接受各方监督。”
“是！”周立贯早有准备，立刻从管家手中接过一本装订整齐的册子，恭敬递上。
书吏当眾展开，高声宣读：“祥符段河工预算明细：
一、物料採买：
上等松丕桩，规格————计银三两；
青条石，规格————计银四万·两；
草袋、绳索、铁器————计银一立两
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