所有人都想利用他，但所有人都需要他活着。
至少，在“变数”到来之前，他暂时是安全的。
可那个“变数”，会是什么？
是郑和不甘心失败，冒险劫狱？
是江湖那些亡命徒按捺不住，冲击诏狱？
还是那个神秘的斗笠人，再次出现？
沈炼不知道。
他唯一能做的，就是等。
他将那张小小的纸条，重新揉成一团，放进嘴里，咽了下去。
然后，他闭上眼睛，开始强迫自己休息，恢复体力。
他的心里，不再是单纯的愤怒和绝望。
一种更深沉，更冰冷的东西，在他的心底开始滋生。
既然你们都想看戏。
既然你们都想把我当成棋子。
那好。
我就陪你们，好好地玩下去。
我倒要看看，当这盘棋彻底失控的时候，你们这些所谓的棋手，有几个能笑到最后！
……
与此同时，诏狱的另一头。
那个被称为“老张头”的狱卒，正提着一个恭桶，慢悠悠地走向茅房。
在一个无人的拐角，他将恭桶放下，从怀里掏出了一只信鸽。
他将一张写着同样内容的纸条，塞进了信鸽腿上的竹管里。
然后，他走到一个隐蔽的通风口，将信鸽放了出去。
鸽子扑騰着翅膀，很快就消失在了夜色中。
老张头做完这一切，脸上没有任何表情。
他重新提起恭桶，佝偻着背，继续朝着茅房走去。
仿佛什么都没有发生过。
他脸上的皱纹，就像刀刻的一样深。那双看似浑浊的眼睛里，偶尔闪过一丝与他年龄和身份完全不符的精光。
他在这里，已经待了二十年。
从太宗皇帝靖难成功，入主南京开始，他就被安插进了这里。
他见过太多的人，进来，然后被抬出去。
他就像一颗长在诏狱最阴暗角落里的苔藓，不起眼，却又顽强地活着，静静地看着这里发生的一切。
他是谁的人？
他不是郑和的人，也不是贾诩的人。
他只听命于一个人。
一个所有人都以为，已经不存在于这个世上的人。
他的任务，不是救人，也不是杀人。
他的任务，只是观察，
…。。