孟之继单膝跪地：“我服了！愿随将军效力！”
孟之继扶起他，笑道：“小兄弟与我一般大，却是骑术精湛，叫人佩服，不必多礼。”
木巴走上前，拍着孟之继的肩膀：“孟将军，你赢了！寨中的良马和后生，你尽管挑，随你走！”他顿了顿，又道，“不过，我们蛮人也有个条件。”
“寨主请讲。”孟之继很是认真的闻听起来。
“我们的后生去了中原，若是立了功，你要让他们衣锦还乡；若是战死了，你要把他们的尸骨送回来。”木巴的眼神变得郑重，“这是我们蛮人的规矩。”
孟之继肃然道：“寨主放心。孟某在此立誓，定会待他们如手足，有功必赏，有难必救，绝不负他们！”
木巴满意地点点头，又举起酒罐：“好！喝酒！今日不醉不归！”
宴席上的气氛更加热烈，蛮族子弟们围着孟之继，唱着蛮地的歌谣，跳着奔放的舞蹈。孟之继也放开了酒量，与他们大碗喝酒，大口吃肉，很快便与众人打成一片。
夜深时，木巴又拉着孟之继去看马。月光下，三百匹良马聚在一起，像一片黑色的潮水。木巴指着其中一匹通体雪白的骏马：“这匹‘无影’，是我寨中最好的马，日行千里，夜行八百，就送给将军了！”
孟之继抚摸着踏雪的鬃毛，马通人性般蹭了蹭他的手心。他心中感动，抱拳道：“多谢寨主厚赠。孟某定当带着这些马和勇士，在战场上杀退蒙古鞑子，为中原，也为蛮地百姓守护太平！”
木巴哈哈大笑：“好！有将军这句话，我就放心了！”
木巴好酒好肉地招待了他们，席间，寨民们跳起了欢快的舞蹈，唱起了粗犷的歌谣。武三娘看得兴致勃勃，甚至跟着学了几个动作，惹得寨民们阵阵欢呼。
孟之继看着她脸上明媚的笑容，心中也轻松了许多。他知道，这只是个开始，想要从蛮地换取足够的马匹，组建一支强大的骑兵，还有很长的路要走。四川尚未收复，通往中原的盐铁运输线随时可能被蒙古人切断，下次再来，恐怕就没这么顺利了。
但他并不气馁。只要能为新忠顺军补上骑兵这块短板，再多的困难，他也愿意去克服。
接下来的几日，在木巴的陪同下，仔细挑选好了马匹和勇士，蛮人热情，好酒好肉聊好天，已至夜深。
回到帐中，孟之继毫无睡意。他望着窗外的月光，仿佛已看到这些良马载着忠顺军的骑兵，在战场上冲锋陷阵的场景。有了这些马，有了这些勇
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