个男婴。你抱着那浑身青紫的孩子，哭着说‘活下来就好，活下来就好’……那双接引过生命的手，怎么会为了区区几枚铜钱，去玷污另一个母亲的清白，去毁掉另一个孩子的前程？”
这番话像一道惊雷，直直劈入稳婆的心防最深处。
她浑身剧烈一震，那双曾抱过无数婴孩的粗糙大手捂住脸，压抑的呜咽终于化作嚎啕大哭。
她猛地跪倒在地，朝云漪重重磕头：“是我错了！是周氏逼我的！她说只要我咬死你，就给我儿子弄一张免除兵役的文书……是我猪油蒙了心，我对不起天理良心啊！”
刹那间，人群鸦雀无声。
躲在远门廊柱后的崔九婶，手中的流言册子“啪”地一声滑落在地。
街角屋檐下，一身玄衣的左千户将刚刚写好的密报凑到唇边，用口水封缄的动作却蓦地停住，复杂的目光在云漪身上停留了许久。
当晚，夜深人静，老吴头从后门悄悄塞进来一张纸条。
云漪展开，烛火下只有一行小字：“周氏夜会之人，乃侯府西院幕僚，姓秦，字昭。”
秦昭。
云漪望着纸上那两个字，指尖一点点变得冰凉。
原来如此，那位远在长安的庶长公子，早已将棋子落到了这里。
这场所谓的污名之战，不过是他那盘夺嫡大棋上，微不足道的第一步。
一只温热的毛茸茸的身体跃上窗台，黑猫墨影用尾巴尖轻轻扫过她微颤的手背，喉咙里发出安抚的咕噜声，仿佛在说：别怕，我们还有路。
云漪深吸一口气，将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
稳婆当众翻供，周氏已是骑虎难下。
一次公开的败落，足以将一个人的理智彻底焚毁，逼她使出最不入流、也最疯狂的手段。
暴雨来临前，夜，总是格外寂静。