车轮陷入粘稠的泥浆，发出的吱嘎声像是骨骼在哀鸣。
云漪稳住身形，冰冷的目光透过车帘的缝隙，掠过那名影密卫毫无感情的面孔，最终落向那条通往未知的荒径。
那里，黑暗如同一头择人而噬的巨兽，张开了它的血盆大口。
她没有选择，左千户的命令，便是咸阳宫那位帝王的意志。
“走。”云漪的声音很轻，却带着不容置疑的镇定。
马车猛地一拐，驶入了那片泥泞。
剧烈的颠簸瞬间传来，仿佛要将人的五脏六腑都给摇散。
小禾脸色煞白，紧紧抓住车壁，而小蝉则努力护着一旁的药箱。
云漪却像是惊涛骇浪中的礁石，她将那本厚重的《百姓名录》平放在膝上，用掌心轻轻压住，这动作给了她一种奇异的安宁。
风雨抽打着车厢，时间在无尽的晃动中变得模糊。
不知过了多久，云漪的指尖忽然感受到一丝微弱的温热。
她垂眸看去，只见册页的边缘，一缕比蛛丝还要纤细的金晕正缓缓亮起，又缓缓隐去。
她心中一动，仔细回忆着方才经过的地域。
是了，那是一处名为“陈家坳”的村落，名录上记载，村中曾有三户人家凑出半袋陈米，换了一包止血的草药送往北境。
这个发现让她全身的血液都开始加速。
她开始全神贯注地感知着外界，每当马车经过一处地图上标注的、曾有人捐赠过药材或粮食的村庄废墟时，膝上的名录便会如呼吸般，泛起一次短暂而温暖的金晕。
午时，雨势稍歇，队伍在一片乱石滩中停下休整。
影密卫们警惕地散布在四周，冰冷的甲胄在阴沉天光下泛着森然寒光。
云漪刚走下马车，小蝉便一把拽住了她的袖角，小脸上满是惊疑，手指着不远处一块被冲倒在泥水里的界碑。
那界碑不知是何年代之物，早已被岁月侵蚀得斑驳不堪。
但在它朝向地面的那一侧，竟刻着半个模糊不清的残符。
云漪只看了一眼，心脏便骤然紧缩。
这纹路，与她幼时在守陵女世代相传的壁画上所见的封印符文，竟有七分相似！
她屏住呼吸，缓步上前，从怀中取出那枚贴身佩戴的、刻着“云”字的玉佩，小心翼翼地触向那半个残符。
就在玉佩与石碑接触的瞬间，一股难以言喻的宏大力量轰然贯入她的脑海！
…。。