新王登基的盛大典礼刚刚落下帷幕，那份由大英帝国总督府盖章确认的官方文书上，墨迹甚至都还未完全干透。
当英国方面，以为这桩耗时两月、丢尽了颜面的烂账，总算是要就此了结。
可他们万万没有料到，真正的算计，才刚刚开始。
参加完南汉新国王登基仪式之后，英国方面准备回俘虏和被扣押的舰队时，马上就遇到难题。
有了刘镇庭在背后制定战略方向，南汉王国那一众军政高官，便不慌不忙地，给这群自以为稳操胜券的英国政客，上了一堂生动无比的东方“太极”课。
南汉王国外交部，顶楼的大会议室内，双方在会议前的气氛，原本还算融洽。
自打南汉方面妥协后，英国首席谈判代表爱德华爵士，再度恢复了第一次来北婆罗洲时的傲慢。
他将一张由瑞士银行开具、面额高达三百万英镑的巨额汇票，用两根手指按着，缓缓推到了南汉外交部部长弗拉基米尔的面前。
“弗拉基米尔部长，大英帝国的诚意，已经摆在桌面上。”
“这是三百万英镑的赎金，一分不少。”
爱德华爵士扬起高傲的下巴，用高高在上的姿态说道：“现在，按照我们双方之前的约定：你们，要立刻释放在交火中被俘虏的帝国海军官兵，并交还属于地中海舰队的所有军舰！”
说完这些话之后，爱德华爵士惬意的端起了面前的红茶，准备润润嗓子。
在他看来，这场耗时两月的闹剧，终于该画上句号。
这一趟出使南汉，虽说憋屈，可终究是完成了内阁交付的任务，保住了帝国的颜面，也保住了那所谓的"保护国法统"，终于可以回到伦敦交差了。
然而，同为白皮肤的弗拉基米尔部长，并没有急着去拿那张汇票。
而是端起桌上的青花瓷茶盏，不紧不慢地撇了撇浮茶，吹了一口热气，这才慢悠悠的说道：“很抱歉，爱德华爵士，交付俘虏、交割舰队的事情马上就可以办。”
可紧接着，话锋一转，用嘲讽的语气说了句：“不过，在这之前，有些事情，我需要跟贵方沟通一下。”
放下茶盏后，在英方代表错愕的目光下，弗拉基米尔拿起那张汇票后，脸上却露出一副标准、却又让人恨得牙痒痒的外交式假笑。
“这三百万英镑的赎金，我们收下了。”
“一万多名贵国海军官兵，你们随时可以领走。”
“但是…被
…。。