平和而熟悉的声音响起刹那，溶洞内所有异动尽数平息，仿佛时间凝固。蚀渊污秽气息龟缩潭底，不敢妄动；欲自爆的年轻弟子僵立原地，眼中疯狂被恐惧取代；连空气中躁动的灵气都温顺如水。
陈玄扣住年轻弟子丹田的手未松开，目光锐利转向溶洞入口——方才在哨站有过一面之缘的玉清真人，已悄然立于那里，月白道袍纤尘不染，面容清癯平静，仿佛只是信步而来。
“玉清前辈。”陈玄微微颔首，语气不卑不亢，心中却警惕到极点。这位金丹后期甚至触摸元婴门槛的昆仑执律长老，出现时机太过巧合，且话语中似已洞悉许多事，包括自己“钥匙”的身份！青筠亦神色凝重，悄然移至陈玄身侧，暗自戒备。
玉清真人目光扫过被制住的年轻弟子，又瞥了眼平静的碧瑶潭，轻叹道：“蚀渊侵蚀，无孔不入，连我昆仑门下竟也被渗透至此，是老夫失察了。”他未问陈玄如何识破陷阱，仿佛一切尽在预料。抬手虚抓，年轻弟子便脱离陈玄掌控，飞至他面前，被封禁所有行动与言语，如同一具木偶。
“此人，老夫会带回严加审问，必给二位小友交代。”玉清真人收起弟子，目光重新落回陈玄身上，带着审视与复杂，“陈小友，你可知方才若非老夫及时抚平气机，你强行搜魂或镇压自爆，会引发何等后果？”
陈玄沉默片刻：“会彻底惊动潭底蚀渊之物，甚至引动其背后更强存在，将此地方圆百里化为死地。”
“你既知晓，仍敢行险？”玉清真人追问。
“有些线索引而不发，不如斩断。有些风险，不得不冒。”陈玄平静回答，混沌龙元在体内流转，随时应对变故。他感觉玉清真人非敌，但其立场与目的仍模糊。
玉清真人眼中闪过赞许，随即被凝重取代：“果决，胆识过人，更有大气运，得混沌龙元这等亘古未闻之造化。林家丫头，生了个好儿子。”
他果然认识母亲！陈玄心神一震，面上不动声色：“前辈认识家母？”
“有过数面之缘。”玉清真人语气带追忆，“林晚秋，上一代守墓人中最惊才绝艳者，亦是‘守序’一脉最后的坚守者之一。可惜……天妒英才。”他话锋一转，目光如电直视陈玄，“她将‘钥匙’与希望寄托于你，你可明白这意味着什么？可曾准备好承担这份足以压垮神州的重担？”
溶洞内气氛陡然沉重。青筠屏息，知晓接下来的对话将触及核心。陈玄迎着玉清真人的目光，生灭交织的瞳孔中毫无退缩：“晚辈不知前路艰险
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