京城的天,似乎终于晴了。
自从加州军队接手防务以来,长毛仿佛一夜之间蒸发了。
勛贵们终於能睡个安稳觉了。
虽然家產被盛军抄了个精光,虽然出门得看洋兵的脸色,但只要脑袋还在,日子总还能过下去。
对於这帮早就被嚇破了胆的旗人来说,能活著,就是最大的福分。
但朝廷还得运转,该算的帐,还是得算。
乾清宫,御门听政。
光绪帝坐在龙椅上,神色有些复杂。
他看著下面跪著的那个苍老身影,李鸿章。
「李鸿章,你知罪吗?」
「老臣知罪。」
这时,恭亲王奕訢出列了。
他毕竟是办洋务的,知道轻重。
「李鸿章固然有罪,但盛军之乱,非他本意。且他在被软禁期间,曾多次修书劝降叛军,虽未奏效,但其心可悯。」
「况且,如今洋人当道,朝廷正值用人之际。这跟洋人打交道,满朝上下,谁能比得过李少荃?若是杀了他,以后谁去跟加州人扯皮?谁去管那个只有一美元租金的直隶烂摊子?」
光绪点了点头。他也明白这个道理。
他虽然恨李鸿章以前依附太后,但现在太后已经失势,李鸿章这把老骨头,要是用好了,也是一把利刃。
而且,史密斯將军私下里也暗示过,加州方面比较欣赏李鸿章的务实。
「死罪可免,活罪难逃。」
光绪沉吟片刻,下了旨意:「革去李鸿章直隶总督、北洋大臣之职,赏还顶戴花翎,降三级留用。著即刻起,专司洋务督办」,全权负责与加州一切交涉事宜。李鸿章,朕留你这条命,是让你戴罪立功的。」
「谢主隆恩!谢主隆恩!」
李鸿章老泪纵横,磕头谢恩。
他心里清楚,什么洋务督办,说白了就是给洋人当高级买办,是专门给朝廷擦屁股、
背黑锅的。
但他没得选。
能活著,就是最大的恩赐。
走出乾清宫的那一刻,李鸿章抬头看了看天。
阳光刺眼,却照不暖他心里的寒意。
他嘆了口气。
他这辈子,算是彻底被绑在加州这辆战车上了。
从大清的裱糊匠变成了洋人的传声筒,这其中的滋味,只有他自己知道。
对於京城的百姓来说,这几天简直
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