「嘘，小声点。」
赵铁山笑了笑：「咱们今天是来找乐子的，别惹事。走，去前门大栅栏，听说那边的馆子现在都指着咱们直隶人活着呢。咱们去吃顿好的，顺便擦擦鞋。」
茶馆里，一群没了精气神的八旗子弟正坐在椅子上。
长毛在城外的袭扰，切断了旗人外逃的路线，而截留税收，又断了他们的经济来源。
现在这帮寄生虫被困在城里，只能是自食其力。
不过，人上人习惯了的他们，活下去还真是有点困难。
「得了吧，别抱怨了。」
一个稍微年轻点的旗人站起来：「我得去干活了。」
「干活？干什麽活？」
众人惊讶。
「拉车啊。」
年轻人苦笑一声：「现在直隶那帮工人周末都爱进城玩，出手阔绰。拉一趟能挣两毛钱，够买二斤棒子面了。总比饿死强。」
「你可是钮祜禄氏的後人，去拉车？还要伺候那帮泥腿子？」
年轻人冷冷回了一句：「人家现在是加州的技工，是产业工人。人家一天的工钱顶咱们一个月的月钱。再说了，现在这世道，有奶便是娘。您要是觉得丢人，那您就接着饿着吧。」
说完，年轻人拉起车走了。
剩下的旗人面面相觑，肚子却不争气地叫了起来。
街角，一个擦鞋摊。
赵铁山和几个工友大摇大摆地走了过来。
擦鞋匠看起来四十多岁，虽然穿着粗布短褂，但手上那枚还没舍得当掉的翡翠扳指，暴露了他的身份。
这以前绝对是个养尊处优的主儿，没准还是个贝子贝勒什麽的。
「喂，擦鞋！」
赵铁山一屁股坐在椅子上：「擦乾净点，要鋥亮！」
「好嘞，爷您稍等！」
昔日的贝勒爷立马拿起刷子，沾上鞋油，开始卖力擦鞋。
虽然还带着个扳指，却也再也见不到曾经的一点傲气。
他擦得很仔细，连鞋缝里的泥都抠乾净了。
因为他知道，这帮直隶工人给钱痛快，而且给的是银元券，能买米。
赵铁山低头凝视着这个曾经只能仰视的旗人老爷，此刻正跪在自己脚下，为了几个铜板而卑躬屈膝。
莫大的快感传遍全身。
「怎麽样？这世道变了吧？」
旁边的工友递给赵铁山一根烟，笑着道：
…。。