了大功，李听只能怏怏而去。
两军共同行军至辽河，按照先前区分的任务分开，平辽军沿辽河向北，按照计划进攻渤海国，镇北军渡辽河向东，准备扫平辽东沿线势力后，进攻新罗。
李听带领平辽军沿辽河北上，行至扶余城（今吉林四平）就到了渤海国的地面，渤海国的守军早就知道了唐军的厉害，主力提前撤离，扶余城只有一些老弱病残，唐军来了就投降。李听这次学精了，抓几个熟悉渤海国情的官员，详细询问，知道情况后再用兵。
平辽军在扶余城完成补给后，在渤海俘虏的带领下，部队向东行至渤海长岭府（今吉林梅河口一带），这里的守军和扶余城差不多，也是早早撤退，留下一个空城。
李听又抓了一些俘虏，询问情况，知道再往北走，就到了渤海国的腹心地带，经显德府（今吉林敦化），即可到达渤海国都龙泉府（今黑龙江宁安）。
李纯给李听的任务就是破契丹、占渤海，前面契丹一战，李听损兵折将，还被刘光颜分走了不少军功，气的李听半死，这次独立作战，他决心一定要彻底拿下渤海国，挽回颜面。
平辽军在长岭城简单补给以后，平辽军继续沿着辉发河北上，向显德府进军。渤海国大部分都是山区，一路上山高林密，道路崎岖，猛兽出没，平辽军吃了不少苦。
为了一世英名和军功荣誉，李听是咬着牙，带着部队一路北上。按照俘虏所带的路线，李听带平辽军过松花江，到达蛟河镇，准备翻越威虎岭攻下显德府。
渤海人自知打不过唐军，本来以为让给唐军一些地盘，唐军就会退走，没想到唐军继续朝其中心地带进发，彻底麻爪了。在渤海国，显德府又称中京，是仅次于龙泉府的存在，一旦丢失，其挨着的龙泉府也将不保，渤海人这次是没法退了，只能抵抗。
蛟河镇与显德府之间的威虎岭，是一道天然的屏障，也是一道险关，渤海人准备凭借天险，与唐军在此决战，打退唐军的进攻。渤海人集中了3万精锐，在威虎岭凭险固守，准备了大量的滚木礌石，设置了大批弓箭手，专等唐军来攻。
唐军刚开始发动试探性攻击，上面的滚木礌石就砸下来，堵住了前进道路。由于山路难行，李听将大炮留在了扶余城，只带了一些轻便的小炮和火枪、炸弹。
对于这种山间隘口，单纯的小炮轰击难以造成实质性的突破，李听决定采取正面牵制，侧翼攻击的方法。主力在正面牵制敌军，派出两个千人的分队，利用山间小路，翻山越到敌人侧
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