始主动学习当地方言，虚心向老同志请教业务，利用一切机会跟随科里的技术员下乡，深入田间地头。
他的第一个重要任务，是参与荆江分洪工程的后期配套建设和汛期巡查。荆江，这条长江最险要的河段，曾是谢文渊幼年逃难时目睹家园被毁的伤心地，如今，新中国正动用巨大的人力物力试图驯服它。谢继远被派往位于公安县的一段堤防加固工地。
工地上，红旗招展，人声鼎沸。成千上万的民工和解放军战士，肩挑背扛，喊着号子，将一方方石块和泥土垒筑在巍峨的大堤上。那场面，恢弘而充满原始的力量感。谢继远不再是办公室里的文书，他挽起裤腿，和民工们一起住窝棚、啃窝头、抬土方。皮肤被晒得黝黑，手上磨出了血泡，但他却感到一种前所未有的充实。
他亲眼看到，在去年（1958年）夏季那场罕见的洪峰面前，正是这道初步建成的新堤坝，守护了下游万顷良田和无数百姓的生命财产安全。一位老河工指着堤坝对他说：“娃子，这底下，埋着咱们几代人的盼头啊！你爹妈那辈人打仗，是为了让咱们站起来；咱们现在修堤，是为了让子孙后代不再逃荒要饭！”
这句话，深深震撼了谢继远。他仿佛在这一刻，真正触摸到了父母那一代人抛头颅、洒热血所要捍卫的究竟是什么——是脚下这片土地的安全，是生活在这片土地上的人民的安宁。父亲的牺牲，母亲的坚韧，与眼前这夯土筑堤的号子声，奇异地融合在了一起。
工作之余，他也会独自漫步在荆州古城的城墙上，抚摸着斑驳的墙砖，想象着父亲年少时在此读书习字的场景。他去过城里的谢氏旧宅遗址，那里早已物是人非，只剩一片空地，但他仍能感受到一种无形的、血脉的牵引。
在农林水利科，他踏实肯干、善于学习的作风逐渐赢得了同事们的认可。他不仅很快熟悉了业务，还利用业余时间自学水利工程和农业技术的基础知识。他发现荆州地区湖泊众多，水网密布，但水利设施大多年久失修，抗旱防涝能力很弱。他将这些观察和思考，结合自己下乡的见闻，写成了一份关于本地小型水利设施现状及改进建议的详细报告，虽然文笔尚显稚嫩，但数据详实，思考深入，引起了科里领导的注意。
一九五九年初，由于他在荆江防汛工作中的突出表现和那份颇有见地的报告，谢继远被提拔为水利组的副组长，开始独立负责一些小型的塘堰整修和沟渠疏浚项目的协调工作。虽然职位不高，责任却实实在在。他更加忙碌了，常常为了一个涵闸的位置、一段渠
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