昌，在儿子别院急缺建材的时候，发现眼皮子底下有个能提供特殊建材、还有水路之便的村子，我会怎么做？”
“要么收为己用，要么……毁掉，不让别人用。”林清接口，声音发干。
“所以，周显此来，或许是先礼后兵，或许是笑里藏刀。”肖扬转身，看向林清，“告诉村里所有人，尤其是负责对外接洽的，从现在起，任何陌生人来，尤其是看起来有身份、讲排场的，一律提高警惕，但也不可无礼。一切，等见了面，看看他葫芦里卖的什么药再说。”
“是！”
紧张的气氛再次笼罩西河村，但这一次，村民们少了些慌乱，多了些沉稳和戒备。防御工事已经过血火考验，瞭望塔日夜监视，护卫队枕戈待旦。经历过生死，他们已不再畏惧。
三天后的黄昏，就在夕阳即将沉入江面时，瞭望塔上传来了新的信号——一艘装饰华丽、挂着“周”字灯笼的双层画舫，在两艘明显是护航的快船（挂着清澜郡水营的旗帜）陪同下，正从下游缓缓驶来，目标直指西河村码头！
“来了。”接到消息的肖扬，放下手中正在擦拭的、缴自曹雄的厚背砍山刀，眼神平静无波。
“林清，按计划，打开码头，以礼相待。但护卫队隐蔽戒备，弓弩上弦。赵铁山，你伤没好，别露面，带人在村内第二道防线待命。”
“鲁师傅，吴先生，你们也避一避，暂时别让外人看到。”
一条条指令迅速下达。西河村这个刚刚经历血战的村落，瞬间进入了一种外松内紧的临战状态。
画舫稳稳地停靠在修缮一新的码头旁。踏板放下，先是两队手持长枪、身着清澜郡水营号衣的兵丁快步跑下，在码头两侧列队。然后，一个身穿锦缎长袍、腰佩美玉、手持折扇、面色略带苍白虚浮的年轻人，在几个文士模样和精悍护卫的簇拥下，摇摇晃晃地走下船来。
正是清澜郡守周文昌之子，周显。
他站在码头上，先是嫌恶地用扇子掩了掩鼻子，似乎不习惯这里的“土腥味”，然后才抬起眼皮，打量着眼前颇具规模的码头，以及更远处那些虽然简陋却井然有序的建筑，还有码头附近那些看似寻常、眼神却透着精悍的村民，眼中闪过一丝惊讶，但很快被一种居高临下的傲慢所取代。
“此处，何人主事啊？”周显拖着长腔，懒洋洋地问道，目光却已落在了闻讯赶来的肖扬和林清身上。