“信送到了！张伯伯看了信，立刻亲自去了木府！这是摄政夫人签发的授权文书！”她将文书递过。
赵虎也大步上前，抱拳沉声道：“张公子！木大人！属下奉张同知之命，率精锐弟兄前来听候调遣！木府亦派卫士协助，授权张公子、木靖大人全权查处此案，叶捕头与属下为辅，庄园内外已封锁，一应人等，听凭讯问！”
张绥之接过文书，展开快速浏览，果然是纳西月皎的亲笔手令，授权他们彻查木青遇害一案，木府上下须全力配合。他心中一块大石落地，有了这尚方宝剑，方能放开手脚。
“辛苦赵捕头，辛苦诸位弟兄！”张绥之将文书递给身旁也已闻讯赶来的木靖和叶乘风传阅，随即神色一肃，“事不宜迟，即刻开始单独询问相关人等。赵捕头，烦请你带人维持秩序，无关人等不得靠近询问之处。叶捕头，劳你记录。木大哥，我们一同问话。”
“好！”木靖与叶乘风齐声应道。
询问地点设在庄园内一间僻静的书斋，门窗大开，以示公正，衙役在外围守。按照商定顺序，首先被请来的是木芷伊与她的丈夫宋鹤年。
夫妇二人神色惶恐，尤其是宋鹤年，官袍下的身体微微发抖。木靖主问，语气尽量平和：“芷伊妹妹，鹤年，昨夜案发前后，你二人在何处？可有人证？”
木芷伊未语泪先流，抽泣道：“靖哥哥，绥之公子，我们……我们当时在房里……吵了一架，心里都烦闷得很，哪曾想外面就出了这等大事……”
“吵架？所为何事？”张绥之接口，目光平静地看着宋鹤年。
宋鹤年额头冒汗，不敢直视张绥之，低声道：“也……也不是什么大事。就是为了一些家中用度，还有……还有岳父大人近日对芷伊的训斥，她心中不快，与我争执了几句……”他言辞闪烁，显然不愿深谈。
张绥之缓缓道：“宋大人，据我所知，您能在丽江府衙安稳任职，多赖岳父木青老爷子昔日提携扶持。说白了，您的前程与木府息息相关。若此次老爷子骤然离世，遗产分配对芷伊小姐不利，恐怕您日后在木府的日子，乃至仕途，都不会太好过吧？”这话点到即止，却如一根针，刺中了宋鹤年最敏感的神经。
宋鹤年脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着：“张公子……你……你此言何意？我……我再怎么不堪，也不敢有如此大逆不道之心啊！”
木芷伊也急了，拉住丈夫的胳膊，对张绥之道：“绥之公子，我们确实只是在房中吵架，除了我们二人，并无旁人看见。
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